Негов риф е най-добрият китарен риф. Малцина са виждали наистина лицето му, но трудно може да се сбърка музиката, която излиза изпод пръстите му. Той е британец, но и един от най-добрите американски музиканти. Слаш на 59, който вече не пуши, но не спира да свири.
Цилиндрична черна шапка с колан. Под нея иззад черни ситни къдрици стърчи запалена цигара. Лице рядко се вижда. Но няма и нужда - зад това описание едва ли някой може да сбърка Слаш.
Трудно би се намерил и меломан, който да не различи музика, излязла изпод пръстите на китариста - подгласник на легендарния Джими Хендрикс в класацията на списание "Тайм" за десетимата най-добри изпълнители на електрическа китара в света.
Името му, което, разбира се, не е Слаш, е и в топ 100 на най-великите китаристи за всички времена според "Ролинг Стоун". А рифът от парчето на бандата, която го изстрелва на върха на хранителната верига в рок музиката - Guns N' Roses - "Sweet Child O`Mine" - е еднолично на върха в класацията за най-добър китарен риф.
Днес той не пуши, отдавна не пие, казва, че новата дрога вече е само музиката. Но още носи шапка, има къдрици и не спира да свири. На 23 юли навършва 59 години. И е Човек на деня на Свободна Европа.
Слаш е роден с името Сол Хъдсън през 1965 г. в Хампстед, Лондон, но едва шестгодишен се мести в Лос Анджелис, САЩ. Родителите му - британски художник и американска чернокожа модна дизайнерка - са в развлекателната индустрия, затова решението не е изненадващо.
Още като дете бъдещата рок звезда получава прякора си Слаш - дава му го холивудският актьор Сиймур Касел. Мотивът на Касел - като дете "винаги бърза, препуска от едно нещо към друго", както споделя сам приживе.
Родителите му с разделят, а Слаш се самоопределя като "проблемно дете" в тийнейджърските си години. В края на 70-те решава да свири - първо на бас китара, защото с приятеля му Стивън Адлер - по-късно барабанист, искат да си направят група. Но когато чува учителя си Робърт Волин, преподавател в музикалното училище "Феърфакс", да свири "Brown Sugar" на "Ролинг Стоунс", решава, че китарата е неговият инструмент. Баба му, при която прекарва доста време, го снабдява с фламенко китара. Така започва магията - с 12 часа свирене на ден. Всеки ден.
Освен атрибутите по главата си, Слаш почти винаги е с китара Gibson в ръце. Това е неговата марка. Днес притежава повече от 100 китари на обща стойност 1,92 млн. долара, като разработва и собствени линии.
Годината е 1983 г. Слаш и Адлер се присъединяват към бандата Hollywood Rose - там вече са бъдещият фронтмен на Guns N`Roses Аксел Роуз и Изи Страдлин. Това не продължава дълго... Бъдещата рок звезда кандидатства в глем метъл бандата Poison - но не го взимат.
През юни 1985 г. Роуз и Страдлин канят Слаш да се присъедини към новата им група Guns N' Roses, заедно с Дъф Маккагън и Стивън Адлър. Започват участие по барове в Ел Ей.
А преди едно такова участие Слаш добавя към визията си черната филцова шапка с парче от колан в индиански стил. Причината - срам и притеснение на сцената, както сам признава години по-късно пред "Си Би Ес".
"Влязох в един магазин, видях една шапка и си казах: "О, това изглежда готино". Имахме шоу същата вечер", разказва сам. "Прикритието" на шапката, която просто можеш да нахлупиш върху много коса пред лицето си, го кара да се чувства спокоен. И се превръща в запазената му марка.
Периодът 1985-1986 г. е изключително продуктивен за бандата и Слаш, който и композира солата, не просто свири. През юли 1987 г. Guns N' Roses издават дебютния си албум Appetite for Destruction. Той се превръща в най-продавания дебютен албум на всички времена в САЩ и съдържа някои от най-големите хитове на бандата. Следват още 4 студийни албума до 1993 г. Но със славата расте и напрежението. Една от причините са наркотиците.
Самият Слаш признава пред годините, че е имало периоди, в които отказва дрогата с алкохол, а наркотиците - с уиски. Със сигурност той не е единствената рок звезда в този режим. Същите проблеми имат и останалите от групата, Адлер дори е изгонен заради хероиновата си зависимост.
Днес Слаш от повече от десетилетие нито пие, нито използва наркотици. Причината е, че годините на злоупотреби едва не го убиват. Преди няколко години отказва и цигарите - след като майка му умира от рак на белия дроб. Е, заменя ги с никотинови дъвки, но на сцената под косата вече нищо не дими. Казва, че толкова много е пушил и пил, че се е наситил отдавна. Не му липсва, а наркотикът му е музиката - сам признава.
Разривът му с Аксел Роуз идва окончателно през 1996 г. Няколко години по-късно китаристът основава супергрупата Velvet Revolver заедно с вокалиста Скот Уейлънд (Stone Temple Pilots). Успехът е неминуем, но кратък - след два албума и "Грами" приключва пътят ѝ през 2008 г. - въпреки няколко еднократни събирания след това.
Слаш захваща и солова кариера, като в първия си едноименен албум събира музиканти като Ози Озбърн, Сантана, Крис Корнел, Иън Астбъри, Иги Поп. Издава албуми и с вокалиста Майлс Кенеди, като с него и бандата си идва два пъти и на концерти в София.
През 2016 г. идва голямата новина за рок феновете, които са израснали с музиката от края на 80-те и началото на 90-те, когато Слаш, Аксел и компания покоряват света. Guns N' Roses - макар бандата да не е преставала да съществува начело с Роуз и дори издаде албум - се събира отново в почти оригинален формат. Концертират заедно. Слаш свири и старите си парчета, и новите - писани, когато е вън от бандата.
Малцина знаят, че Слаш пише и кино музика - негова е част от саунтрака на "Джаки Браун" на Куентин Тарантино.
Всички обаче знаят, че името му неслучайно е до тези на Хендрикс, Джими Пейдж и Ван Хален във вечната класация на най-добрите китаристи за всички времена.
