Необитаемата в момента китайска космическа станция Tiangong-1 ще влезе в атмосферата на Земята между януари и март 2018 г., както прогнозира Европейската космическа агенция (ESA).

Въпреки че "най-много" от структурата на орбиталната база ще изгори, районът, в който ще паднат неунищожените фрагменти, е между 43-градуса ширина на северното полукълбо и 43 – на южното и "включва няколко европейски държави ", се казва в комюникето на тази организация.

ЕКА ще събере международна група експерти, които ще проследят падането на фрагментите от китайската сонда и ще се опитат да прогнозират по-точно къде ще паднат.

В тази връзка европейската институция посочи, че в историята на космонавтиката няма потвърдена човешка смърт поради падането на космически компоненти.

Tiangong-1 има дължина 12 метра и диаметър 3,3 диаметъра, тежи 8,5 тона и и престана да работи през март 2016 г. след изтичане на обявения срок на годност.

През септември 2011 г. Китай изстреля станцията, която използва за мисии със и без екипаж, а през следващата година тя прие Лю Йанг, първия тайконавт.

Пекин ще замени тази станция с "Tiangong-2", изстреляна през септември 2016 г., чиято задача е да приема космически кораби, освен да служи като пункт за снабдяване с гориво, както и за краткосрочен и средносрочен престой на екипажа.