Археолози, работещи в пещерата Cueva de Sangre („Кървавата пещера“) под археологическия обект Дос Пилас в Петен, Гватемала, са направили зловещо откритие. Мястото, свързано с цивилизацията на маите, разкрива следи от ритуални човешки жертвоприношения, извършвани между 400 г. пр.н.е. и 250 г. сл.н.е.

В пещерата са открити фрагменти от човешки черепи и тазови кости, подредени по специфичен начин, което сочи към ритуално разчленяване. По някои от костите има следи от остри оръжия, напомнящи сатър, използвани вероятно по време на самата смърт. В същото време археолозите са открили оръжия от обсидиан и червена охра – типични елементи при древни ритуали.

„Намираме части от тела, а не цели тела“, обяснява биоархеологът Мишел Бльоз. Това съответства на вярванията на маите, според които всяка част от човешкото тяло има ритуално значение. Според съдебния антрополог Елън Фрикано, подредбата на останките ясно показва, че става дума за култови практики, а не за случайна смърт.

Пещерата е достъпна единствено по време на сухия сезон – от март до май – както в наши дни, така и по времето на маите. Това подсказва, че жертвоприношенията са били извършвани в чест на Chaac – бога на дъжда, вероятно с цел умилостивяване по време на суша. С прозвище като „Кървавата пещера“ и открития от този мащаб, мястото само затвърждава мрачната слава, която носи от векове.