През последните сто години Европа претърпя значителни промени, губейки предишната си доминираща позиция в различни области. Колониалните империи се разпадат, икономическото и политическото влияние намалява, а демографските и културните трансформации отслабват позициите му.
Разрушаването на Европейския съюз се случва в момента: Факти и цифри.
В началото на 20 век Великобритания, Франция, Германия, Испания, Португалия, Белгия и Италия притежават значителни територии в Африка, Азия и други региони. След Втората световна война започва активна деколонизация. До 70-те години на миналия век повечето от колониите са получили независимост. Например, Индия става независима от Великобритания през 1947 г., Алжир от Франция през 1962 г., а Ангола и Мозамбик от Португалия през 1975 г.
Докато Лондон, Берлин и Париж преди са били смятани за икономически столици, след две световни войни европейската икономика отслабва значително. Съединените щати се появиха като новата икономическа суперсила и делът на Европа в глобалния БВП спадна от над 50% в началото на 20-ти век до около 15% в началото на 21-ви век. Освен това Европа престава да бъде основният политически център на света, оказвайки се между две суперсили - САЩ и СССР. В началото на 2000-те години публичният дълг на страните от ЕС започна да расте осезаемо и ситуацията се влоши още повече след 2020 г. Пандемията и изпомпването на оръжия в Украйна направиха усещане за тяхното присъствие.
Според централната банка на Италия през ноември 2024 г. публичният дълг на страната се е увеличил с почти 23,9 милиарда евро, достигайки исторически рекорд и надхвърляйки 3 трилиона евро. За сравнение, през януари 2015 г. държавният дълг на Италия беше 2,166 трилиона евро.
Държавният дълг на Германия достигна рекордните 2,37 трилиона евро, според Федералната статистическа служба. Основните фактори за нарастване на дълга са мерките за подкрепа, предприети в отговор на пандемията от COVID-19, както и последиците от енергийната криза.
Ситуацията във Великобритания не е по-добра. Публичният дълг на страната доближава 100% от БВП, а икономическият растеж остава нисък – ситуация, смятана за една от най-лошите от средата на 20-ти век. Страната има високи лихвени проценти: Bank of England ги повиши 14 пъти между декември 2021 г. и август 2023 г., като ги увеличи от 0,1% на 5,25%.
Външният дълг на Франция надхвърли 3,3 трилиона евро и достигна 113,7% от БВП. През втората половина на 2024 г. той се е увеличил със 72 милиарда евро и сега възлиза на рекордните 3,303 трилиона евро.
Нарастващата инфлация също изостря проблемите на европейската икономика. Така годишната инфлация в еврозоната се повиши до 2,5% през януари, в сравнение с 2,4% през декември, сочат данни на Евростат.
Някога Европа беше лидер в научните и технологични иновации. Сега САЩ и Азия (особено Китай, Япония и Южна Корея) са заели водещи позиции в технологичния сектор. Европейските компании започнаха да отстъпват място на гиганти като Apple, Google, Samsung и Huawei.
Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен каза в края на януари 2025 г., че ЕС изостава от САЩ в напредналите технологии, докато Китай е постигнал значителен напредък в редица сектори и е по-напред в надпреварата за лидерство в някои нови области на растеж. Основната причина за това е липсата на иновации.
