В продължение на почти две десетилетия Андрес Рубио, като редактор на пътническата притурка на вестника El País публикува снимки на великолепните катедрали в Испания, деликатната мавританска архитектура и причудливите калдъръмени улички. Но това, което често привлича вниманието му, бе на заден план: проблясъци на извисяващи се мегахотели, скелетни останки от полупостроени сгради или потресаващи блокове от жилищни сгради.
За него заключението беше неизбежно: „Испания, която привлича милиони туристи годишно и е дом на една от най-големите колекции в света от обекти на световното наследство на ЮНЕСКО, Испания е грозна. Много е трудно да се каже, но това е така", каза той. Противоречивият му възглед е гръбнакът на новата книга „Грозната Испания", която превежда читателите през това, което Рубио описва като „безпрецедентна културна катастрофа".
Поглеждайки покрай ослепителната Алхамбра и примамливите варосани села, той каталогизира рибарските селища на Коста дел Сол, които биват изместени от хаотична смесица от прекомерно строителство, а очарователните села със старателно запазените исторически центрове отстъпват място на противоречиви жилищни блокове.
Той бърза да посочи и общини, в които развитието е направено добре, като Барселона, където традицията и общественото благо често са били включени в дискусиите. Той също е фен на средиземноморския град Бенидорм. "Много ми харесва. Макар да не е точно модел на развитие, градът се е справил добре в постигането на баланс между гъстотата на населението и зачитането на природния ландшафт".
Той описва тези общини като рядкост в една страна, в която развитието отдавна се ръководи от спекуланти и предприемачи, а не от мислители и художници. Според него испанските политици усложняват проблема, като отказват да водят какъвто и да е национален разговор за това как да развият своите градове и села по начин, който защитава легендарното минало на страната, грижи се за нейния зашеметяващ пейзаж и за общественото благо.
Той противопоставя подхода на Испания към развитието с този, възприет в съседна Франция, където през 1976 г. бившият президент Валери Жискар д'Естен, в писмо до тогавашния премиер Жак Ширак, призова страната да се бори срещу „унизяването на Франция". „Франция беше единствената страна, в която държавата пое юздите и се опита да контролира процеса по някакъв начин", казва Рубио.
В резултат на това Испания далеч не е сама в своя хаотичен подход към развитието, каза той, цитирайки примери, които се простират край Средиземно море. „Това, което трябва да направим, е да дадем силата на мислителите на града. Наемете най-добрите архитекти, градостроители, ландшафтни архитекти и географи и всички техни мултидисциплинарни екипи, за да се справите правилно." каза той.
А как да третираме вече съществуващите петна? Рубио признава, че тук нещата се усложняват. Той очертава един вид „градска акупунктура"; малки, целенасочени действия, насочени към оздравяване на райони като Ла Манга, където десетилетия на неограничено строителство са унищожили едно от екологичните бижута на Испания.
Досега реакциите, които е получил, са положителни. „Хората виждат това като много важен въпрос в Испания. Ако унищожите пейзаж, в крайна сметка унищожавате част от паметта ни."
