През последните дни руските войски увеличиха усилията си да изтласкат украинските войски от Курска област. Това води до намаляване на контролираните от Украйна територии, които тя смята за важен лост за натиск върху Москва в евентуални преговори за прекратяване на войната, пише "Ню Йорк Таймс".

Според изданието през последните дни руските войски са забили клин в западния край на украинската дъга, като са превзели най-малко три села. В същото време Украйна все още държи около 500 квадратни километра руска територия, спрямо около 700 през първите седмици на офанзивата, според Black Bird Group.

Както припомня "Ню Йорк Таймс", офанзивата имаше две основни цели: да принуди Кремъл да отклони войски от други сектори на фронта, за да отговори на атаката, като по този начин намали натиска върху украинските сили; и да завземе територия, която Москва ще се опита да си върне, като потенциално ще я принуди да седне на масата за преговори.

Първата цел все още не е постигната, тъй като Кремъл прехвърля основно резерви от Русия и продължава настъплението си в Донбас, но с втората цел не всичко е толкова просто, отбелязва изданието:

"Украинските официални лица преследват втората цел като част от техния "план за победа“, за да тласнат Русия към мирни преговори... Но всяка руска офанзива в Курска област рискува да намали стойността на тази разменна монета“.

Според анализатора на Black Bird Group Емил Кастехелми руските контраатаки постоянно намаляват политическото значение на контролираната от Украйна територия в Курск и ако настоящата тенденция продължи, украинците може да трябва да преразгледат присъствието си в региона и бъдещето на цялата операция.

Не е ясно дали Украйна ще успее да запази контролираната от нея руска територия. По-рано коментатори предположиха, че Украйна ще може да задържи позицията си поне няколко месеца, тъй като Руската федерация страда от логистични проблеми и дезорганизация. Тези прогнози обаче бяха направени преди последните руски контраатаки.

"Украйна може да се надява да използва територията на Курска област като разменна монета в мирните преговори, за да я размени за земи, завзети от Русия в Украйна, но Москва досега не е показала желание да участва в преговорите, докато има предимство на бойното поле ", пише още "Ню Йорк Таймс".

Украйна нахлу в Курската област на 6 август като бързо превзе десетки села и населени места, включително малкия град Суджа. На Русия ѝ отне няколко седмици да стабилизира ситуацията като изпрати подкрепления, за да спре украинското настъпление. Военни анализатори и американски служители заявиха, че първоначално отговорът на Русия е бил бавен и разпръснат, тъй като Кремъл е определял кои военни сили и сили за сигурност да водят контраатаките.

След това, в средата на септември, Русия предприе първата вълна от контраатаки, която позволи на войските ѝ да превземат поне едно село - Снагост, и няколко други селища, разположени на западния фланг.

Според независими експерти, проследяващи руското настъпление въз основа на геолокализирани бойни кадри, миналата седмица тя предприе втора вълна от нападения, като напредна още повече по западния фланг и си върна около 20 кв. км територия. Към момента те са си върнали село Новоивановка и са достигнали покрайнините на село Олговка.

Украинските официални лица и войници като цяло не съобщават нищо за ситуацията в Курска област, за да запазят оперативната сигурност. Но г-н Зеленски призна за интензивните боеве в съобщение, публикувано в социалните медии в понеделник.

„Вече пет дни руснаците се опитват да пробият отбраната ни в района на Курск“, написа той, като добави, че украинските войски „удържат и контраатакуват“.

Военният експерт Кастехелми е по-предпазлив. „Ясно е, че украинските линии изглежда не се държат много добре“, каза той.

Той отбеляза, че украинската армия изглежда все още не е изградила мащабни укрепления в района, което усложнява отбраната ѝ, и добави, че западният фланг, който в момента е подложен на руска атака, се състои от сравнително открит терен, с малко градски центрове, които украинците могат да използват, за да се укрепят.

Миналата седмица Институтът за изследване на войната, базиран във Вашингтон мозъчен тръст, заяви, че руските военни може да са засилили атаките си в района на Курск преди дъждовното време през есента и зимата да направи терена кален и следователно по-малко подходящ за атаки с бронирани машини, оставяйки повече време на украинците да укрепят позициите си в района.

Украинската офанзива в Курск намали човешките и материалните ресурси на Киев, които са крайно необходими на други места на фронта, за да се отблъснат руските атаки, които продължават с пълна сила.

Висш военен служител на САЩ заяви в началото на този месец, преди последните контраатаки на Русия, че Украйна ще може да запази позициите си там „няколко месеца и евентуално след това“, тъй като Москва страда от логистични проблеми и дезорганизация на командната структура в района. Той говори при условие за анонимност, за да обсъжда чувствителни въпроси на сигурността.

Украйна може да се надява да използва територията, която държи в района на Курск, като разменна монета в мирните преговори, за да размени за земя, завзета от Русия в Украйна. Но Москва все още не е сигнализирала за готовност да участва в преговори, докато има надмощие на бойното поле.