Германски учени от университета „Йоханес Гутенберг“ откриха странни структури в пустинните райони на Намибия, Оман и Саудитска Арабия, които вероятно са резултат от дейността на неизвестна досега микробна форма на живот.
Става въпрос за малки тунели, издълбани в мрамор и варовик вероятно от живи обекти.
Както се съобщава в Geomicrobiology Journal (GMBJ), проходите, открити в минералите, са около 0,5 милиметра широки и до три сантиметра дълги. В резултат на това се образуват ивици с дължина до 10 метра, които се пълнят с фин прах от калциев карбонат.
Възрастта на образуванията се оценява на 1–2 милиона години. Учените смятат, че те може да са се образували в по-влажен климат от този на днешната пустиня.
Експертите са открили и биологичен материал вътре в „тунелите“, но все още не са успели да изолират ДНК или протеини, така че микроорганизмите не са идентифицирани.
Авторите на изследването признават, че все още не им е ясно дали тази форма на живот е изчезнала или все още съществува. Проучването продължава.
