Известно е, че през последните няколкостотин години Тихият океан като цяло е станал по-топъл.
Това води след себе си екстремни горещи вълни, а коралите страдат от широко разпространено избелване, пише Science Alert.
Според изследователи през всичкото това време е имало по-студени и по-топли години, а понякога дори десетилетия. За съжаление е трудно да се знае много за тази променливост, защото има много малко непрекъснати записи, обхващащи стотици години.
Ново изследване помага да бъдат запълнени тези празнини. Международен екип от учени е използвал проба от един огромен корал, Diploastrea heliopora, известен също като корал тип пчелна пита.
Той е бил открит през 1998 г. Взета от него проба е била внимателно анализирана.
Комбинирайки данните, придобити от този наистина стар корал и други корали в архипелага Фиджи, учените са успели да създадат основна хронология на температурата във водите на Фиджи. За това разказва един от авторите на изследването Хуан Пабло Д’Оливо, старши изследовател в Института по морски науки и лимнология на Националния автономен университет на Мексико.
Експертите разполагат с данни от различни метеорологични шамандури и други инструменти, налични от 90-е години на миналия век, които са успели да комбинират с нови данни.
Казано по друг начин, сега специалистите разполагат с коралови записи отпреди 627 години, които „разказват“ какви са били температурите на морето около Фиджи между 1370 и 1997 г.
Авторите на изследването отбелязват, че това е най-дългият непрекъснат температурен рекорд от този тип от всяка точка на тропическия океан.
Известно е, че гигантските корали могат да живеят невероятно дълго, като непрекъснато образуват скелет от калциев карбонат, който се натрупва на слоеве върху стария скелет.
В работата си учените са търсили два елемента в скелета на коралите: стронций и калций. Именно те действат като заместител на температурата на морската вода. Когато кораловите скелети имат по-малко стронций в сравнение с калций, това означава, че водата е била топла, когато коралът е бил жив, и обратното.
Екипът използва масспектрометрия, за да анализира тези елементи, определяйки количествено елементния състав на материалите дори при много ниски концентрации.
Записите за температурата на коралите в миналото показват как климатичните модели като Междудесетичната тихоокеанска осцилация са се развивали в продължение на векове.
Това позволява на учените да предвидят какви промени ни очакват в бъдеще, свързани с глобалното затопляне на планетата.
Новото изследване показва, че океанът около Фиджи днес е най-горещият от най-малко 653 години насам.
Тези промени биха могли да доведат до по-екстремно време, като продължителни суши или по-интензивни тропически циклони, със сериозни последици за милиони хора, живеещи в региона.
