„Крилата“ подводница с уникална конструкция, която й позволява буквално да лети под водата, ще даде възможност на учените да изследват още по-задълбочено всички тайни на морското дъно, съобщава Би Би Си.
Машината се нарича Deep Flight Super Falcon и по-форма наистина напомня малък изтребител. Нормалните подводници се потапят на голяма дълбочина, като пълнят част от корпусите си с вода, от което стават по-тежки и потъват надолу. Дизайнът на маневрения „Falcon” му позволява да се спуска в дълбините с грацията на делфин, твърди създателят на „подводния самолет“ Греъм Хоукс.

„Грациозен като делфин“

Корпусът на двуместния апарат е изграден от въглеродни влакна. Той е сравнително малък и тежи около 1800 кг, като дължината му от носа до опашката е около 7 метра. Въпреки скромните си размери Deep Flight Super Falcon разполага с изключително модерно оборудване, комуникационна система и сонар. Освен това в „крилата“ на апарата са монтирани лазери, които да опипват пространството пред него и му помагат да избягва сблъсъци под водата.
Машината може да достига дълбочина от около 500 метра и да развива скорост от около 6 възела или 11 км/ч. По думите Хоукинс, подводният самолет работи на същия принцип както въздухоплавателните апарати, като използва задкрилки, за да набира височина или за да се спуска надолу. Животоподдържащата система на апарата издържа до 24 часа под вода, а оптималното налягане в кабината е точно една атмосфера, което спестява на гмуркачите дискомфорта от проблеми с разлики в налягането.

Сонар и лазерна система пазят машината от сблъсъци

Подводницата се захранва от батерии и ако поради някаква повреда енергийната система излезе извън строя, апаратът естествено ще се издигне на повърхността, твърди още създателят му. Едно от предимствата на подводницата е, че тя се слива изключително добре с околната среда и не смущава подводните обитатели, което е изключително ценно качество за изследователите на дълбините. Освен внушителните си характеристики, Deep Flight Super Falcon има и респектираща цена от $ 1,5 млн.,.колкото е стойността на малък самолет.
Машината представлява плод на 20 годишен труд и е четвърто поколение от серия подводни апарати с крила. По-ранна нейна версия е била конструирана за бизнесмена-авантюрист Стив Фосет, който, преди да загине при инцидент със самолет, планирал да се спусне с нея на близо 11 000 метра дълбочина.
Deep Flight Super Falcon също предизвика интереса на милиардерите. Греъм Хоукс вече е успял да продаде един от апаратите на бизнесмена Том Пъркинс, чието огромно състояние е натрупано от инвестиции в гиганти като Google, Genetech и Symantec.