Георги Иванов Първите ни два отбора, които излязоха снощи в мачове за влизане в групите на турнира на УЕФА „Черно море“ и „Литекс“, се разминаха с шанса да поднесат изненади съответно срещу „Щутгарт“ и „Астън Вила“. На стадион „Васил Левски“ в София „моряците“ водеха до 66-а минута, но загубиха с 1:2. На градския стадион в Ловеч пък „оранжевите“ вкараха ранен гол на бирмингамския си съперник, но в самия край на полувремето допуснаха изравняване. През второто останаха с двама души на терена по-малко и в крайна сметка загубиха с 1:3. „Черно море“ водеше заслужено с 1:0 на „Щутгарт“ след първата част. Голът заби централният защитник Танко Дяков-Танка в 41-вата минута, след като с глава засече пас на Йордан Юруков. И двата отбора имаха по няколко възможности, но „моряците" имаха повече шанс да отбележат. Веднага след попадението на Дяков Милен Петков можеше да направи 2:0, но стреля анемично след подаване на Периш. На отсрещната врата късмет нямаха Кедира на два пъти и Марио Гомес, като за головата „суша“ имаше заслуга и вратарят на варненци Евгений Хмарук, който спаси няколко сериозни положения. Още на полувремето треньорът на гостите Армин Фее побърза да направи промени, като смени накуп двама от своите играчи, за да усили нападението си. Гостите наложиха силен натиск, а в 66-а минута той даде резултат, като един от най-активните играчи на „швабите“ Марио Гомес успя да изравни. Отново Гомес в 82-ра минута огорчи домакините, след като Ланиг нахлу в пеналта и върна топката към Гомес и той от непосредствена близост бе точен за втори път. На градския стадион в Ловеч пред около 6500 зрители „Литекс“ не можа да поднесе сензация в първия мач срещу „Астън Вила“ за влизане в групите на турнира на УЕФА, въпреки че откри още в десетата минута с гол на напъдения преди години юноша на „Левски“ Ивелин Попов. Нападателят се разписа от фаул, но до края на полувремето гостите успяха да възстановят статуквото в резултата. Играчите на треньора Станимир Стоилов изиграха страхотно първо полувреме и успяваха да контролират събитията на терена. Като титуляр за англичаните игра и бившият национален капитан Стилиян Петров, който не се е прояви с нищо запомнящо се. В последната минута от полувремето Найджъл Рио-Кокър се възползва от груба грешка на Игор Голубович и изравни резултата. Само минути преди англичаните да отбележат „Литекс“ изпусна чисто голово положение. Нападателят Нифлор се пребори за една топка в наказателното поле на „Астън Вила“, мина покрай вратаря Брад Фридъл, но не успя да прати топката в опразнената врата. През второто полувреме само сърцатата игра на „оранжевите“ не бе достатъчна да сбъднат надеждите на феновете си и поне да задържат равенството. На всичко отгоре домакините трябваше да доиграят мача с девет човека. Драмата започна десетина минути след подновяването на играта, когато Седрик Камбон получи жълт картон за нарушение срещу Гарет Бари. Само след четири минути отново французинът в оранжева фланелка игра грубо срещу голмайстора Рио-Кокър и реферът Христофорос Зографос без колебание му показа втори жълт картон. В 71-ва минута при поредното центриране в наказателното поле Голубович отново се намеси неадекватно, не успя да избие топката, тя се насочи към голлинията и Михаил Венков се принуди да я избие с ръка, за което бе изгонен. Българинът, който е в състава на тима от Бирмингам - Стилиян Петров, довърши „Литекс“, като вкара трети гол с кинжален удар след комбинация с Хеърууд. Малко преди това Петров видя и жълтия картон заради нарушение срещу Том.