Агенцията за противоракетна отбрана на САЩ (MDA) за първи път пусна едновременно две унищожителни екзоатмосферни ракети (EKV), за да тества своята наземна противоракетна система (GMD), основният и най-амбициозен компонент на защитата срещу ракети, който Вашингтон има.

Raytheon, компанията, която е проектирала тези устройства, съобщава, че едно от тях е унищожило симулирана междуконтинентална балистична ракета, а другото е събирало данни, в маневра, наречена "атака с два удара".

Това е единадесетото прихващане от програмата GMD, предназначена да защити САЩ. чрез унищожаване на балистични ракети с голям обсег, насочени към американските цели, докато са все още в космоса и не са започнали да се снижават.

Това "историческо" двойно изстрелване от военновъздушната база Ванденберг в Калифорния отразява предполагаем реален сценарий, в който да се гарантира успехът на мисията.

„Системата е сред най-сложните и служи в САЩ като първа линия на защитата от балистични ракети", обясни президентът на Raytheon Missile Systems Тейлър У. Лоурънс след това изпитание.

Радарът открива изстрелването на вражеска ракета и предава тази информация на системата GMD, която изстрелва ракета прихващач от силоз. Когато тази ракета навлезе в космоса, EKV се отделя от носителя и се насочва към целта, воден от собствените радари и от сензори, монтирани на земята, които изпращат информация непрекъснато към него.

Неговата бойна глава е лишена от експлозивен заряд, но не се нуждае от нея: EKV унищожава целите си чрез директно въздействие при висока скорост (10 km / s) благодарение на своите средства за откриване и насочване в последния етап, както и на един инфрачервен сензор, който му позволява да открива и разграничава примамките от истинските цели.

EKV тежи около 64 килограма и е с дължина около 1.4 метра и диаметър 0.6 метра. Той също така разполага със собствено задвижване, комуникационна връзка, алгоритми за дискриминация, системи за насочване и контрол и компютри, които помагат да се избират и прихващат вражески ракети.