Южна Америка има най-големите запаси от литий в света. Оценките са коренно различни и варират от 58% до 96% от общото количество, обаче никой не се съмнява, че там е бъдещето на така нареченото "бяло злато" или "бял петрол". Трите страни на "литиевия триъгълник" са Аржентина, Боливия и Чили.

През последните две десетилетия, цената на този алкален метал се е повишила експоненциално. Според вестник El Confidencial тон на литий се търгува за 1,670 евро през 1998 г., докато в началото на 2017 се плаща по 8600 евро.

Литият става все по-важен през последните години заради развитието на технологиите с нулеви емисии на въглерод, новите системи за мобилност и неговия потенциал за съхраняването на енергия от невъзобновяеми енергийни източници.

Повишаването на международната цена на този метал "е резултат не само на използването на батерии в производството на електроника, но и въз основа на очакванията за развитие на системи, за електрическа мобилност в автомобилния сектор".

Електрическите автомобили, направени от компанията Tesla, развиха значително литиево-йонните батерии. "За да се произведат 500,000 електро-автомобила годишно, трябва да се поеме цялото производството на литий в света", каза миналата година главният изпълнителен директор на Tesla, Елон Мъск.

Търсенето на литий е мотивирано "до голяма степен от социално-институционалните изисквания на страните да се движат напред в процеса на преход към модела енергия от възобновяеми източници с нулеви въглеродни емисии. "

Страните от Европейския съюз изискват от Южна Америка литий "за изпълнение на своите цели в средносрочен и дългосрочен план по отношение на микс енергия от възобновяеми източници в неговия енергиен състав. " В същото време, Латинска Америка, "засега не напредва във визията за литиев суверенитет".