Необичайно изследване, проведено в Африка, е установило, че вярата във вещици и ловът на вещици забавят прогреса във всеки смисъл на тази дума, тъй като тя подкопава доверието между членовете на обществото, става ясно от статия, публикувана в Journal of Development Economics.

„Всъщност подобни вярвания могат да помагат да се поддържа ред в обществото, но това не е най-оптималният вариант на неговото поддържане. Вярата във вещици кара всички хора строго да се придържат към местни норми на поведение, така че отклонението от тях може да доведе дотам да ви обвинят, че сте вещица или магьосник", казва Борис Гершман (Boris Gershman) от университета на Вашингтон (САЩ).

Гершман е открил неочаквано потвърждение, че мракобесието и ловът на вещици в Средновековието и други исторически епохи са затормозявали икономическия и научния прогрес. Изследователят е изучил как различните представи за отвъдния свят, магьосничеството, вещиците и други свръхестествени сили се отразяват на базовите икономически показатели и на живота в обществата на редица африкански страни.

Както обяснява ученият, в много държави на екваториална и тропическа Африка са разпространени различни религиозни вярвания и поверия, като техните носители искрено вярват в магьосници, вещици, уроки и други прояви на отвъдния свят.

Модернизацията на политическия живот в тези страни, проведена от европейските държави през 60-те години на миналия век, често е била неспособна да потисне подобни вярвания и днес жителите на тези страни живеят по същите принципи, както и преди десетки векове.

Съпоставянето на икономическите показатели и различните черти на социума с това, доколко разпространени са такива поверия, дава невероятна картина – оказва се, че силата на вярата във вещици и магьосници влияе изключително негативно на такъв важен показател за икономиката и обществото като доверието на хората един към друг.

По-конкретно хората, които живеят в региони с вкоренена вяра във вещици, доста по-рядко си помагат, по-рядко участват в съвместни проекти, не се доверяват на околните и просто по-рядко контактуват с други хора. Всичко това, както обяснява американският икономист, се отразява изключително негативно на икономическото развитие на тези региони на Африка и забавя техния социален прогрес.

Защо се случва това? Осен че подобен „лов на вещици" помага да се поддържа реда в обществото, той може да бъде инструмент по сдържане на влиянието на богатите жители на африканските общества – местните богаташи са принудени да споделят своите ресурси, за да не бъдат обвинени във вещерство.

Тази система, която първоначално е имала някои плюсове, е довела до развитие на изключително негативен феномен – вярата в уроки, която може да обясни защо Африка, независимо от огромното количество природни ресурси, живее в крайна нищета и не може да излезе от нея.

„Вярата във вещици е подкопала доверието към околните и стремежа към сътрудничество между тях поради това, че хората се опасяват, че вещиците могат да им навредят, или обратното – да бъдат обвинени в магьосничество.

Идеята за уроките на свой ред е довела дотам, че жителите на тези региони не се отдават изцяло на това, което правят, опасявайки се от завистта на околните – завист, която по-скоро се проявява във вид на вандализъм и други агресивни действия спрямо богатите хора", заключава Гершман.