Членовете на Европейската космическа агенция (ЕКА) одобриха споразумение, което позволява на Русия да получи значителна роля в мисиите до Марс през 2016 и 2018 г., съобщи Би Би Си. При първата ще бъде изпратен сателит, който ще търси следи от метан и други газове в атмосферата, а при втората ще бъде изпратен марсоход. Ролята на Русия във втората мисия ще бъде системата за приземяване на Червената планета, която с изключение на малки компоненти ще бъде нейно производство. Освен това нейните изследователи ще се присъединят към екипите, които проучват данните от мисиите. Участието на Русия попълва празнина, оставена от американците, които се отказаха от съвместния проект с ЕКА по-рано тази година, и прави по-сигурна реализацията на мисиите, известни като ExoMars. Според европейски представители това партньорство може да бъде катализатор за по-нататъшни космически проучвания. „Имаме възможности да разгледаме евентуално сътрудничество с Русия и за други мисии – например до Юпитер, заяви Фредерик Нордлунд, завеждащ международните връзки на ЕКА. Агенцията ни избра „Джус“, голяма мисия до Юпитер, а руснаците имат план за кацане на Ганимед, който е най-големият спътник в Слънчевата система. Това пък представлява интерес за Европа.“