Британската авиокомпания Virgin Atlantic е отчела силен ръст на печалбата си за 12-те месеца до края на февруари, съобщиха световните агенции.
Печалбата преди данъци за периода е достигнала 68,4 млн. паунда (109 млн. долара), което е близо два пъти повече спрямо печалбата от 34,8 млн. паунда година по-рано. От компанията са пояснили, че добрият резултат се дължи на ръста при пътниците, които ползват по-скъпо платени услуги. Резултатите са в контраст с тези на други авиокомпании, включително British Airways, която отчете годишна загуба преди данъци от 401 млн. паунда. През разглеждания период цената на петрола достигна връх от 147 долара и дъно от 38 долара за барел. Превозвачът е похарчил почти 1 млрд. британски лири за гориво, но въпреки това печалбата е била подпомогната от спада на цените на „черното злато“. Сделките на групата на Virgin Atlantic, които включват и тези на туроператора Virgin Holidays, са нараснали с 8,4% до 2,579 млрд. паунда.
Освен British Airways и друг европейски конкурент на компанията на ексцентричния Ричард Брансън отчете лоши резултати. Френско-холандският холдинг Air France-KLM обяви за данъчната 2008/2009 година загуба за първи път от създаването си през 2003 година. За изминалата година дружеството е реализирало годишен дефицит на стойност 814 млн. евро, докато само една година по-рано печалбите му бяха 756 млн евро.
Последното начинание на Брансън беше подновяването на преговорите с германския авиопревозвач Lufthansa за бъдещето на британските авиолинии BMI в края на миналата година. Евентуален изход от преговорите е Lufthansa да придобие 80% дялово участие в BMI и да стане втората най-изявена авиокомпания на летище „Хийтроу“ след British Airways. Брансън намекна, че вероятно Virgin ще се превърне в доста по-силен и стабилен конкурент на British Airways, отколкото е сега.
Освен това през миналата година Virgin успя да реализира първия полет с биогорива по маршрута от „Хийтроу“ до Амстердам. Така авиокомпанията стана водач в усилията на авиоиндустрията за запазване на климата. Virgin Group, част от която е и авиокомпанията, е заявила, че ще инвестира всички печалби от транспортния си бизнес в усилия за развиване на екологично чиста енергия. Авиоиндустрията е един от най-големите замърсители на атмосферата. Само един самолет с 320 пътника изхвърля 460 тона СО2 във въздуха за разстояние от 13 680 км.