Президентът на САЩ даде подробности по обясненията, предоставени от прес секретаря му, Джошуа Ърнест, за изпращането на около 400 милиона долара в брой със самолет за Техеран. Той добави, че плащането е било обявено по-рано тази година и отрече да е свързано с освобождаването на някои затворници от иранските затвори.

"Много американци са задържани в ареста по света", призна Барак Обама. "Въпреки това, ние поддържаме една политика да не плащаме откупи. Не го направихме в този случай, нито ще го правим в бъдеще."

По време на пресконференция в Пентагона, президентът заяви, че сумата, еквивалентна на 400 милиона долара, в евро и швейцарски франкове, е насочена към Иран като връщане на парите, които Техеран прехвърлил към Вашингтон "миналия век." Това било авансово плащане в рамките на договор за покупка на оръжие, който никога не е бил изпълнен, поради санкциите, наложени на Иран, след Ислямската революция от 1979 г..

"Причината, поради която ние трябваше да им дадем парите кеш, е, че ние сме много стриктни в поддържането на санкции", каза Обама. "Ние не разполагаме с банкови отношения с Иран, не бихме могли да изпратим чек или да преведем парите."

Според Джошуа Ърнест, парите се връщат без съдебен процес, САЩ само възстановяват на Иран заплатената през 1979 г. сума за закупуване на оръжия. След тази първа сделка, САЩ трябва да платят още 1300 милиона долара лихви.