Телескопът на НАСА WISE (Widefield Infrared Survey Explorer), който започна сканирането на досега неизследвани части от Космоса на 14 януари, изпрати първите си снимки, сред които и образ на комета от дълбокия Космос, преминаваща през нашата Слънчева система, съобщи „Дейли телеграф“.
Космическият телескоп използва инфрачервената светлина, която не може да бъде наблюдавана с просто око, за да картографира целия участък от небето, видим от неговата орбита на 500 км над Земята.
Сред първите образи, изпратени от WISE, е на дългата 16 млн. км червена следа от комета, наречена Siding Spring, която преминава през нашата Слънчева система. Тази "топка" от лед и прах произхожда от облак от комети, който обгръща Слънчевата система и е наречен облак на Оорт. Кометата обаче по някакъв начин е излязла от орбитата на облака и се е доближила до Слънцето.
През декември кометата мина на 186 млн. км от нашата планета, което е 1,25 пъти по-голямо разстояние от това между Земята и Слънцето. Светещата й червена опашка се дължи на слънчевата светлина. Кометата изхвърля лед и прах при преминаването си през Слънчевата система.
По време на своята мисия телескопът се очаква да открие още много неизвестни досега комети, включително и такива, които могат да се доближат до земната орбита. WISE вече откри един намиращ се близо до нашата планета астероид и една нова комета.