Едмънд Хилъри – човекът, пръв покорил най-високата точка на планетата - връх Еверест (8848 метра), вече не е между живите. Тъжната новина бе съобщена на медиите от министър-председателя на Нова Зеландия Хелън Кларк, която нарече изследователя, алпиниста и филантропа Хилъри „най-известния новозеландец в цялата история на страната“. Бисерът в короната от уникални постижения на Едмънд Хилъри е май 1953 година, когато той заедно с непалския шерп Тенсинг Норге покорява най-високия връх на Хималаите и света за първи път в историята на човечеството. След Хилъри на „покрива на света“ се изкачиха повече от 1200 души от 63 страни, сред които и десетима българи. През 1957-1958 година Хилъри ръководи експедиция, която пресича Ледения континент Антарктида. Освен това новозеландецът е ръководил и много други експедиции в Хималаите и другите високи планински масиви в света. Новозеландският алпинист сър Едмънд Пърсивал Хилари е роден на 20 юли 1919 г. в Оукланд. По професия е пчелар. Участва във Втората световна война като пилот. На 1 май 1953 г. заедно с шерпа Тенсинг Норге се изкачва за пръв път на връх Еверест, за което е удостоен с аристократична титла. В периода 1955-1958 г. възглавява новозеландската част на трансантарктическата експедиция на Британската общност на нациите, достигнала Южния полюс. През 1960-1961 г. ръководи експедиция в Хималаите за изследване процесите на аклиматизация при многомесечно престояване на големи височини. Хилари е обявен за национален герой на Нова Зеландия, а неговият лик краси новозеландската петдоларова банкнота. Той ръководи създадения от него и занимаващ се със социални проекти “Хималайън тръст”, който е построил в Соло Кхумбу (земята на шерпите) 27 училища, 2 болници, 12 поликлиники, 3 летища, много мостове и водопроводи.