Международният му дебют в бягането на дълги разстояния беше преди малко повече от десетилетие. Днес има зад гърба си няколко световни отличия и две олимпийски участия. В неделя етиопецът Йомиф Кеджелча постави нов световен рекорд в полумаратона и е Човек на деня на Свободна Европа.
Кариерата му на бегач на дълги разстояния започва с летящ старт. Той печели златото в международния си дебют на Световното първенство за младежи през 2013 г. в Донецк, Украйна, в дисциплината на 3000 метра. През следващата 2014 г. печели още един златен медал - на Световното първенство за юноши в Юджийн, САЩ, на 5000 метра. Следва и олимпийска титла при младежите - на 3000 метра в Нанкин, Китай.
Така още преди да е навършил пълнолетие роденият през 1997 г. етиопец Йомиф Кеджелча се утвърждава като един от най-големите изгряващи таланти в дългото бягане.
Името му за пореден път влезе в новините в неделя, след като той спря хронометрите на 57:30 минути на финала на полумаратона във Валенсия, Испания.
Този резултат беше точно с 1 секунда по-добър досегашния световен рекорд на Джейкъб Киплимо от Уганда, регистриран в португалската столица Лисабон през 2021 г. Така Кеджелча стана новият световен рекордьор в полумаратона.
Етиопецът е сребърен медалист от световното първенство през 2019 г. на 10 000 метра. Той има и две златни отличия от шампионати на планетата в зала на 3000 метра (2016, 2018), а през 2015 г. взе трофея на 5000 метра в Диамантената лига.
През март тази година той беше близо до световния рекорд и на 10 000 метра в испанския град Ларедо, но не успя да го подобри. Тогава Кеджелча записа резултат от 26:37 минути, което се оказа третото най-добро време за всички времена в тази дисциплина.
Тези успехи изглеждат съвсем закономерно, когато човек обърне внимание на постоянството на етиопеца. След силния старт на международната си кариера преди десетина години през 2016 г. той спечели златото на 3000 метра на Световното първенство на закрито в Портланд, САЩ. Същата година постави световен рекорд и при победата си в състезанието на Диамантената лига в Париж до 20 години.
През 2018 г. следва нова победа на 3000 метра в Швеция и трето място на 5000 метра във финала на Диамантената лига в Брюксел, Белгия. През 2019 г. Кеджелча спечели сребърния медал на 10 000 метра на Световното първенство по лека атлетика в Доха, Катар.
Йомиф Кеджелча временно води във финала на 10 000 метра на Олимпиадата в Париж, но в крайна сметка финишира
пети и остана без медал, 2 август 2024 г.
На Олимпийските игри в Токио, проведени през 2021 г., етиопецът остана на осмо място в дисциплината на 5000 метра. На същата позиция той завърши и на последвалото световно първенство по лека атлетика през 2022 г. Юджийн, САЩ. През 2023 г. Кеджелча спечели второ място на 3000 метра в Диамантената лига в Юджийн.
Макар че не взе медал, участието му на Олимпиадата в Париж по-рано през 2024 г. също беше запомнящо се. След като разменяше водачество със съотборниците си през по-голямата част от състезанието, Кеджелча завърши пети на в дисциплината на 10 000 метра.
