„Манчестър Юнайтед“ се завърна на първото място в английската Висша лига след победа с 2:0 у дома срещу „Портсмут“. Димитър Бербатов, който понесе жестоки критики след отпадането на „червените дяволи“ от „Евертън“ за Купата на Англия, остана на резервната скамейка. Въпреки че Алекс Фъргюсън защити нападателя си от атаките на медиите и футболните специалисти на Острова, мениджърът на „Юнайтед“ не пусна Бербо в игра срещу „Портсмут“ дори и като смяна. Ранен гол на Уейн Рууни и късно попадение на резервата Майкъл Карик осигуриха важния успех на шампионите на Англия, Европа и света. Така "червените дяволи" имат три точки повече и мач по-малко от втория в класирането „Ливърпул“. „Манчестър Юнайтед“ излезе напред в резултата срещу „Портсмут“ още в 9-ата минута след бърза атака и асистенция на Райън Гигс към Рууни, който от непосредствена близост преодоля вратаря на гостите Дейвид Джеймс. След това Гигс на два пъти и Уейн Рууни не успяха да решат изхода на мача, пропускайки от чисти позиции. В 82-рата минута обаче Пол Скоулс, който изигра своя мач номер 600 с екипа на „Манчестър Юнайтед“, подаде отличен извеждащ пас към резервата Майкъл Карик и английският национал фиксира крайния резултат 2:0. Въпреки победата в състава на „Юнайтед“ бяха извършени две принудителни смени. Десните защитници Гари Невил и Джон О'Шей напуснаха играта съответно през първото и през второто полувреме заради контузии. Очаква се двамата да пропуснат домакинския двубой на "червените дяволи" срещу „Тотнъм“ в събота. "Те ще бъдат извън игра за седмици. И двамата станаха жертва на груба игра, но съдията не направи нищо, за да спре това. Обикновено Питър Уолтън изисква дисциплина, но това не беше така тази вечер", заяви мениджърът на домакините Алекс Фъргюсън. В друг мач от Висшата лига „Челси“ не успя да победи „Евертън“ у дома, завършвайки 0:0. По този начин "сините" от Лондон на практика се простиха с шансовете да атакуват титлата и през този сезон. В последните секунди на срещата Дидие Дрогба можеше да донесе победата на столичани, но ударът му срещна напречната греда. След това равенство възпитаниците на Гуус Хидинк са на трето място на 6 точки зад „Манчестър Юнайтед“, като имат и мач повече от „червените дяволи“. През май „Челси“ и „Евертън“ ще определят новия носител на Купата на Англия. Същевременно бившият полузащитник на „Манчестър Юнайтед“ и Ейре Рой Кийн беше назначен за мениджър на „Ипсуич“. Договорът на ирландеца е за две години, съобщиха от клуба. Кийн, бивш капитан на ирландския национален отбор, напусна първодивизионния „Съндърланд“ през декември. Специалистът ще води „Ипсуич“ в оставащите два мача до края на шампионата в Чемпиъншип. Бившият мениджър на "синьо-белите" Джим Маджилтън беше уволнен в сряда. Британският "Таймс" защити капитана на националния ни тим След унищожителната критика на британските медии към Димитър Бербатов след мача с „Евертън“ авторитетният в. "Таймс" публикува обширна статия в защита на българския футболист, информира "Дойче веле". Изданието припомня, че Бербатов е вкарал 13 гола за „Манчестър Юнайтед“ и е асистирал за още осем, което според мнозина е твърде малко за 30-те милиона паунда, дадени за него. „Но статистиката не може да отрази основното значение на приноса на българина, като артистичността на неговото подаване през претъпкано с играчи наказателно поле срещу „Мидълзбро“ през декември, или елегантността, с която излъга защитата и подаде на Тевез, за да вкара срещу „Ливърпул“ през септември", отбелязва "Таймс". Вестникът обръща внимание, че талантът на Бербатов е специфичен и може би дори неразбираем за нефутболните хора. „Играчи като Бербатов, с неговата индивидуалност, елегантност и даже с неговите прищявки, са тези, които карат футбола да означава толкова много за нас”, категоричен е "Таймс".