Световният шампион Италия стартира квалификациите за Мондиал 2010 с измъчена победа с 2:1 като гост на Кипър. В герой за „адзурите“ се превърна Антонио ди Натале, който донесе успеха на своите съотборници, като отбеляза и двата гола, а вторият падна в последната минута на мача. Кипър оказа сериозна съпротива и бе на път да измъкне една точка от световния шампион, но с късмет Италия стигна до трите точки в първия си мач от група 8. Антонио ди Натале откри резултата в 8-ата минута, но Ефстатиос Алонефтис изравни в 29-ата. Интересно е, че кипърците надиграваха Италия в дълги периоди от мача, но по-опитният състав на Марчело Липи стигна до победен гол в самия край на срещата. Герой отново бе Антонио ди Натале, който във втората минута на добавеното време получи пас от натурализирания аржентинец Каморанези и с удар отблизо не остави шансове на вратаря на Кипър.