Погледната отвън Северна Корея изглежда бедна държава, изолирана от останалата част на света и неспособна да нахрани собствените си хора. Въпреки това, по време на военния парад в Пхенян, тя отново демонстрира силата си, нещо, което е невъзможно, ако няма достатъчни източници на финансиране.
Леонид Петров, изследовател в Националния университет на Австралия, заяви пред News.com.au че Северна Корея притежава огромни природни ресурси, използвани за финансиране на оръжейните й програми.
"Северна Корея е планинска страна с огромни природни ресурси, включително мед, сребро, уран, желязо и редкоземни метали с високо качество", каза Петров.
Пхенян изнася минерални ресурси от десетилетия за съюзниците си като Китай и Съветския съюз, до падането на комунистическия блок. От тогава става по-активен в международната търговия, докато все по-суровите санкции срещу страната намалиха този капацитет.
Северна Корея поддържа търговия с Китай, който се стреми да запази монопол по отношение на търговията с редкоземни метали. Тези метали са важни за производството на много стоки от настоящия век, като мобилни телефони, компютри, LCD екрани и автомобили.
Друг източник на доходи за Северна Корея е износът на работна ръка в Китай, Русия, Близкия Изток, Източна Европа и Югоизточна Азия.
"Десетки хиляди севернокорейци са изпратени в чужбина за работа в ресторанти, строителни обекти, като производители на зеленчуци и като строители на паметници в Африка", каза Петров. Голяма част от заплатите на тези работници, отиват в севернокорейския държавен бюджет.
Пхенян също така насърчава чуждестранните инвестиции. В тази връзка, Египет е инвестирал в телекомуникационна мрежа на Северна Корея, в бетонови възли и строителни проекти. От своя страна, Китай е привлечен от риболова, минното дело и вериги от супермаркети в Северна Корея.
Китай разбира, че пълното изолиране на Пхенян ще доведе до разпадането на севернокорейския режим, поглъщане на страната от Южна Корея, с последвало разполагане на военните сили на САЩ до китайската граница. "Ето защо Китай няма да позволи икономически колапс на Северна Корея", каза той.
Дори и Китай да сложи край на своето икономическо сътрудничество със Северна Корея, ще бъде заменен от Русия, която вижда Северна Корея като добър пазар за природен газ, петрол и електричество. Москва също се надява, че Северна Корея може потенциално да отвори износ на газов коридор към Сеул.
Изпълнението на санкции срещу Северна Корея не е толкова лесно, колкото си мислят всички. В доклад от екип от експерти на ООН, публикуван миналия месец показа, че Пхенян е успял да заобиколи някои санкции, използвайки китайски компании и други чуждестранни лица.
