Американският посланик в Белгия завърши в неделя уникалната си обиколка на 589-те общини в кралството. Инициативата му започна през 2009 година и имаше за цел да възстанови образа на САЩ, опетнен пред белгийското общество от войната, водена в Ирак по време на президентството на Джордж Буш – младши.

Хауърд Гутман сложи край на "обиколката, посветена на белгийско-американското партньорство" в град Фурон в източната част на страната в неделя.

Бившият адвокат, близък на Барак Обама, отпразнува събитието на прием в Брюксел в компанията на стотици политици, включително министър-председателят Елио ди Рупо. Той припомни, че контекстът е бил много труден, тъй като пое поста си през лятото на 2009 г., няколко месеца след влизането на Обама в Белия дом.

"Ние трябваше да възстановим нашето партньорство" с Белгия, където популярността на Съединените щати беше най-ниска и "решихме да го направим, като обещахме да посетим всеки град, село и община", каза Гутман, цитиран от информационна агенция Белга.

За да отговори на предизвикателството, посланикът имаше нужда от повече от три години, през които той навъртя хиляди километри, за да отиде до всеки град, където се срещна с градските власти и участва в много местни фестивали. "Да се посети място, не означава само да отидеш с колата, да се разходиш и да кажеш, че си видял. Трябваше да направим така, че да ни забележат", каза посланикът, чиито маршрути присъстваха неизменно в местните медии.

"Да обиколиш всички общини в страната, това е уникална инициатива", поздрави го Ди Рупо, като посочи, че посланикът е допринесъл за реалното затопляне на белгийско-американските отношения през последните години.

Гутман трябва да напусне поста си като посланик в края на юли.