Космически кораб на Virgin става научна лаборатория
Сър Ричард Брансън иска туристическият му кораб за космически полети да се дублира и като научна лаборатория за работа на голяма надморска височина, съобщи Би Би Си. Ракетопланът на милиардера ще превозва малко над атмосферния слой шестима пътници, платили си за няколко минути на безтегловност. Летателният апарат обаче е проектиран с лесни за отстраняване седалки, така че освободеното пространство да бъде запълнено от изследователска апаратура. По план туристическите полети трябва да започнат след около година и половина, а експедициите извън кабината могат да стартират малко след това. Американската космическа агенция вече нае ракетоплана. „Възможно е да извършим полети с изследователска цел на доста ранен етап от програмата“, обяснява Уил Померанц от Virgin Galactic. Целта му бе да информира специализираната общност за способностите на SpaceShipTwo (SS2), както е наричан летателният апарат. SS2 се изстрелва от въздуха, така че ще бъде издигнат на височина от 50 хил. фута от носителя си WhiteKnightTwo. Разходите за наемането на целия кораб SS2 за научни цели ще бъдат съпоставими с цената, изисквана от пълна кабина туристи, казва Померанц. Това е по $200 хил. на седалка
