Учени от НАСА смятат, че на Сатурновата луна Енцелад има условия за поддържането на живот, след като са открили ново доказателство за наличието на вода в течно състояние под повърхността й, съобщиха Би Би Си и в. "Дейли телеграф".
При прелитането си край Енцелад космическият апарат "Касини" е открил в атмосферата на Сатурновата луна отрицателно заредени водни молекули. На Земята подобен тип йони се срещат на места, където има движеща се вода – водопади или разбиващи се океански вълни. На Енцелад няма вълни, но има активен район близо до Южния полюс, където водни изпарения и ледени частици се изхвърлят под формата на струи от пукнатини в повърхността на спътника и се издигат на голяма височина в атмосферата. Ако на Енцелад има вода в течно състояние, това означава, че Сатурновата луна може да предложи необходимите условия за поддържането на живот, обясняват специалистите.
Наблюденията са направени с помощта на плазмения спектрометър на "Касини". Първоначалното предназначение на инструмента е било да изследва магнитното поле на Сатурн. Учените не са допускали, че благодарение на спектрометъра ще могат да анализират проби от ледените струи, изхвърляни от Енцелад. Според Андрю Коутс, който е специалист по работата на „Касини“, данните, събрани от космическия апарат, подсказват за наличието на други елементи на живота като въглерод, както и източник на топлина, който поддържа водата в течно състояние. „Не е учудващо, че на Енцелад съществува вода - подобен вид йони са твърдо доказателство за наличието на подпочвени води. А там, където има вода, въглерод и енергия, са налични някои от важните елементи на живота“, посочва д-р Коутс.