Климатът на субарктическа Канада някога е бил толкова топъл, че там са процъфтявали палмови дървета, установи ново проучване, публикувано в списание Annals of Botany.

Палеоботаниците от колежа в Кънектикът, заедно с техни колеги от Канада и Полша, са анализирали вкаменени фитолити – микроскопични силициеви структури, които се образуват в растителна тъкан. Открити са в древни езерни утайки, извлечени от кимберлитовата тръба на жираф в северозападните територии на Канада.

Екземплярите са били идентифицирани като принадлежали към палми от вида Trachycarpeae.

В допълнение, същите отлагания съдържат така наречените стегмати – линейни масиви от фитолити – направени от частично разложени палмови листа, както и останки от диатомеи и сладководни гъби, чийто обхват днес е ограничен до тропиците.

По този начин има убедителни доказателства, че в края на ранния еоцен – преди около 48 милиона години – този регион се е радвал на топло време през цялата година и дори през зимата температурата не е падала под нулата.

„Откриването на вкаменелости от палми толкова далеч на север дава ясно доказателство, че Арктика някога е била свободна от лед и е имала климат, подобен на днешните субтропици. Тези открития ни дават поглед към предишните парникови условия и помагат за усъвършенстване на моделите, които предсказват бъдещи промени в климата“, казва професор Питър А. Сийвър от факултета по ботаника на колежа в Кънектика.