Връщането на Земята на екипажа на Boeing Starliner отново е отложено – поне до „края на март“.
По този начин престоят на двамата астронавти в орбита, вместо планираната седмица, ще продължи почти десет месеца – при условие, че не се случат допълнителни забавяния.
Астронавтите Бъч Уилмор и Сунита Уилямс пристигнаха на Международната космическа станция през юни.
След като корабът им – Starliner, произведен от Boeing, се сблъска с доста повреди, от НАСА взеха решение астронавтите да останат на МКС. А Starliner се върна празен на Земята.
Така завръщането на Уилмор и Уилямс от МКС се забави първо с дни, после със седмици, след това с месеци и сега с почти година.
Хейг, Горбунов, Уилямс и Уилмор трябва да се върнат на Земята, след като екипажът на Crew-10 пристигне на МКС. По-рано се предполагаше, че това ще стане през февруари 2025 г., но изстрелването на експедицията беше отложено за края на март.
NASA и SpaceX мотивираха решението си с желанието да изчакат завършването на строителството на новия Crew Dragon – което също не върви перфектно по график.
Това отлага „животоспасяващия“ старт с още два месеца, тъй като корабът, на който членовете на екипажа на Crew-10 – Ан Макклейн, Никол Айърс, Такуя Ониши и Кирил Песков – ще отидат до МКС, трябва да пристигне във Флорида през началото на януари.
„Производството, сглобяването, тестването и пускането в експлоатация на нов космически кораб е сериозна работа, която изисква огромно внимание към детайла. Но ние оценяваме работата на екипа на SpaceX за разширяване на флота на Dragon“, казва Стивън Стич, ръководител на програмата за търговски екипаж на НАСА, в подкрепа на партньорите.
Завръщането на екипажа на Starliner на Земята няма да се случи веднага след пристигането на Crew Dragon, а ще бъде последвано от период на интензивна работа.
Хората, които наблюдават ситуацията в орбита, обаче изразяват сериозни опасения за здравето на астронавтите, особено за Сунита Уилямс.
По един или друг начин има основание да се надяваме, че пътниците на Starliner все пак ще напуснат МКС безопасно, без да счупят рекорда за продължителност на непрекъснат престой на станцията, равен на 437 дни 17 часа 58 минути, поставен от Русия в орбиталния комплекс „Мир“ през 1995 г. – от доктор-космонавт Валерий Поляков.
