Марсоходът на НАСА Curiosity измина повече от 30 км за 12 години на Марс и сега се готви да напусне канала Гедиз Валис, където се намира повече от година.
Новата му цел е необичаен район на склона на планината Шарп, чиято повърхност прилича на паяжина, простираща се на километри. Марсоходът показа 360-градусова панорама на района, заобиколен от червени скали.
Смята се, че мрежовите структури на повърхността на Червената планета са се образували в резултат на минерали, отложени в пукнатини в повърхностни скали.
Те вероятно са били донесени от последните потоци вода от планината Шарп.
По-късно са се втвърдили, а в процеса на ерозия са запълнили пукнатините и са образували причудливи форми, напомнящи паяжина.
На Земята подобни образувания са наблюдавани по скални склонове и в пещери.
Въпросният марсиански терен се отличава със своя мащаб, простиращ се на 10-20 км.
Учените казват, че тези планински вериги може да съдържат минерали, които са кристализирали под повърхността.
Древните микроби може да са съществували по тези места. Затова изследователите са толкова заинтересовани от района.
Учените, работещи с Curiosity, се опитват да разберат дали на древния Марс е имало условия за появата на микробен живот преди милиарди години.
Предполага се, че бактериите са могли да съществуват, когато на планетата е имало езера и реки.
Разположен близо до планината Шарп, каналът може да каже на изследователите как е изглеждал районът, когато водата е изчезнала от Червената планета.
Въпреки че по-старите слоеве са се образували в сух климат, наличието на канала предполага, че водата някога е текла през района.
Преди да тръгне към новата си цел, Curiosity направи 360-градусова панорама на района с помощта на своите бордови камери.
НАСА публикува интерактивно видео, което позволява да разгледаме пейзажите на Червената планета през очите на марсохода.
