Изпращането на апарати в Космоса е голямо постижение, но някои изследователи смятат, че истинското изследване на необятните небесни простори и разкриването на техните тайни може да стане само ако попадането в пространството е също толкова просто, колкото да натиснеш бутонче.
Вашингтонската компания LiftPort Group за първи път през 2012 година обяви за строителството на лифт, който да се изкачва на Луната. Този проект ще позволи да се доставят товари за строителството на лунна база без използване на ракетни стартове.
Сега, повече от две години след като компанията е привлякла повече от $100 000 от кампании в Kickstarter, разработчиците споделят своите постижения и планове за създаването на космическия асансьор.
Създаването на асансьор Земя – орбита е изключително сложен процес в голяма степен поради силата на тежестта, сложни природни явления и изобилието от вода около нашата планета. Изследователите тепърва ще усъвършенстват материала, който ще може да държи лифта достатъчно дълго, че да не рухне той под тежестта на собственото си тегло и да не се разруши от наслояването на леда, образуващ се в горните слоеве на атмосферата.
Но проблемът става по-малък, ако асансьорът се строи не от Земята, а от Луната. Доста по-малката маса и липса на съдържаща течности атмосфера прави нашия спътник идеален полион за строителството на космическия елеватор.
Именно затова компанията сега е готова да хвърли всички сили за строителство на лунен асансьор към края на това десетилетие (експертите се надяват, че проектът ще бъде осъществен през 2020 година).
В основата на космическия подемник е станция с името PicoGravity Lab, която ще бъде базирана в лунна точка на Лагранж, тоест в това място от пространството, където гравитационните полета на Земята и Луната се уравновесяват.
Кевларената лента ще бъде закрепена на повърхността на Луната и ще се протегне на разстояние 250 000 км към Земята, където противовес ще я държи в опънато състояние.
След като цялата „шахта" бъде построена, с помощта на електрическа енергия подемникът ще може да транспортира образци, оборудване и вероятно дори хора от Земята до Луната и обратно. Подемникът ще снове между Луната и PicoGravity Lab, която от LiftPort Group виждат като бъдещо допълнение към Международната космическа станция.
Планира се и изпращането на няколко малки лунохода на нашия спътник, които ще помогнат да се изгради и поддържа LiftPort. Изследователите се надяват, че лунният асансьор ще помогне и в разузнаването за ресурси, които ще се изучават на станция-лаборатория.
По-конкретно луноходите ще извличат ценни елементи от повърхността на Луната, например редки елементи и хелий-3, които ще могат да бъдат изпратени на Земята за изучаване или съхранени в Космоса и след това използвани в качеството на гориво.
