Нови подробности за това как функционира един от най-загадъчните човешки органи – мозъкът, разкриха учени от Дартмутския колеж в Хановър, САЩ. Те успяха да проследят работата на т.нар. „умствено работно пространство“ и да направят нови изводи за дейността на мозъка. Неврофизиолозите за пръв път успяха да видят тези отдели на мозъка, участващи в работата на нашето въображение, както и да съставят подробна карта на взаимовръзките между частите на „центъра на фантазията“. Подробности за работата на специалистите и резултати от изследванията са публикувани в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences. Групата учени, ръководени от Александър Шлегел, съставили първата в света карта на „умственото работно пространство“ в нашия мозък (mental workspacе), отговарящо за мислителните процеси и въображението. Това било осъществено чрез проследяване активността на невроните в главата на 15 доброволци с помощта на функционална томография. По време на експеримента учените помолили доброволците да си представят съставна триизмерна фигура, която, няколко минути след началото на експеримента, мислено да започнат да я усложняват или да я „разглобяват“ на съставните й елементи. Този процес позволил на специалистите да дефинират онези части от мозъка, които са били активни по време на конкретното умствено упражнение и да си изяснят по какъв начин са свързани те.n Оказало се, че „центърът на въображението“ се състои от 12 отделни елемента, разпръснати по цялата кора на човешкия мозък. Четири нейни ключови елемента се намират в т.нар. париетален лоб, а останалите осем са разпределени по всички други отдели на мозъка, в това число и в малкия мозък. По думите на авторите на статията, системата работи много гъвкаво и е способна да променя своята конфигурация при решаването на различни умствени задачи. Като правило в такива случаи една от 12-те зони, наричана MTL точка, поема своеобразна роля на диригент в работата на центъра на въображението. „Откритията ни позволяват да направим следващата стъпка към разбирането на това, как устройството на нашия мозък ни отличава от другите видове живи същества и откъде се е появил този богат вътрешен свят, позволяващ ни свободно да мислим. Осъзнаването на тези различия ще ни помогне да разберем откъде идва всичко това и възможно ли е да се пресъздадат част от тези съзидателни и мислителни процеси в „мислещите“ машини“, коментира Шлегел.