След като американската космическа агенция „пенсионира“ совалките си, сега разглежда по-евтини варианти за космически пътешествия с помощта на балони, които ще се носят над повърхността на планети и луни. НАСА планира да похарчи 10 млн. долара за изпитания на цепелини, които да използва в бъдещи мисии. Балоните ще се използват за транспортиране на оборудване в непилотирани мисии. Първата спирка от списъка с потенциални дестинации е най-голямата луна на Сатурн – Титан. За да оцелее в орбитата на Титан, балонът, създаден от Лабораторията за реактивно движение на НАСА, трябва да издържи на температура от около минус 180 градуса по Целзий. Прототипи на балона се тестват на голяма височина от базираната в Орегон компания Near Space Corp, която има само 15 служители. Един от най-амбициозните проекти на компанията за НАСА предвижда тестване на компоненти за самолет, който да бъде транспортиран до Марс с помощта на космически апарат, след което да прелети самостоятелно през тънката атмосфера на Червената планета.