Хората усещат по-малко болка, след като се посмеят от сърце, вероятно защото тялото освобождава вещества, които действат като естествено болкоуспокояващо средство. Това става ясно от изследване на Университета в Оксфорд, цитирано от Би Би Си
Според учените неудържимият смях е присъщ единствено на хората. Това според тях е помагало на нашите предци да сформират много по-големи племенни групи в сравнение с маймуноподобните видове, които живеели сред тях.
След експерименти учените установили, че хората, които са се смели силно, след като са гледали 15 минути комедия, имат много по-висок праг на поносимост към болката, отколкото хора, които са гледали скучни програми. Видът смях също е важен. Хихикането не върши същата работа като силния смях. Според учените от Оксфорд неконтролируемият смях води до освобождаването на ендорфини в тялото, които, освен че предизвикват лека еуфория, понижават и усещането за болка.
„Този ефект е предизвикан от изпразването на белите дробове. Точно това се случва, когато се смеем, докато ни заболи. Именно тази болка създава ендорфиновия ефект“, обясни проф. Робин Дънбар. Не всяка комедия обаче успява да ни накара да се смеем от сърце. Грубият фарс като комедийния сериал „Мистър Бийн“ или ситуационни комедии като сериала „Приятели“ например, изглежда, вършат по-добра работа, отколкото шоу програмите на комедиантите, които, въпреки че са забавни, не повишават прага на поносимостта към болката.