Изключителната агресивност на бактерията E. coli , която предизвика 40 жертви в Германия, се обяснява с нейното двойно лице, предаде АНСА. Щамът O104:H4 е „клонинг“, който комбинира в себе си способността на два патогенни вида: първият може да произвежда токсина Shiga, както правят ентерохеморагичните Е.coli (EHEC) , вторият притежава свойството да се прикрепва към червата, характерно за вида EAEC.
Комбинацията между двата, заедно с резистенцията към някои антибиотици, обяснява защо този щам е толкова смъртоносен. Това са установили учени под ръководството на Helge Karch от университета в Мюнхен. Те са направили подробен анализ на проби от бактерията, изолирани от пациенти носители, в периода между 23 май и 2 юни. Щамът O104:H4 се оказал комбинация от два известни вида. Всъщност като се прикрепи плътно към стените на червата, новият щам много лесно изпуска токсина Shiga, който преминава през тях.