Американски учени представиха в университета в Станфорд най-мощния лазер в света LCLS, съобщи в. “Российская газета”. Министърът на енергетиката Стивън Чу, който е Нобелов лауреат по физика, лично представи рентгеновия лазер пред журналистите и заяви, че новото изобретение ще помогне да бъдат направени много важни изследвания. Официалното наименование на лазера е “линеен ускорител на леки източници”. Линейният ускорител е система от кухи цилиндри, поместени във вакуум. Източникът на заредени частици се поставя пред първия - най-късия цилиндър (с всеки следващ големината се увеличава). Докато частицата се движи в цилиндъра, върху нея не действат сили и тя се движи с постоянна скорост. Между всеки два цилиндъра е приложено напрежение U, така че частица със заряд, преминавайки от единия в другия цилиндър, получава допълнителна енергия eU.
Лазерът ще използва високоенергийни рентгенови лъчи, супербързи и ярки, благодарение на които могат да се направят снимки на атоми и молекули в движение. Лъчите на свободните радикали на новия рентгенов лазер са един милиард пъти по-ярки от лъчите на най-мощните източници на енергия, съществуващи досега.
Министър Чу обясни, че чрез новия апарат ще можем да наблюдаваме структурата на материали, които не могат да бъдат видени чрез други методи, като по този начин лазерът ще допринесе за голям брой нови открития, започвайки от лекарства и завършвайки със слънчеви панели.
За краткото време, през което функционира, лазерът е помогнал на специалистите в създаването на така наречените кухи атоми. Благодарение на него са получени и детайлни изображения на бактерии, както и на части от фотосинтетичната система на растенията.
Лабораторията SLAC, която е разработила устройството, вече е получила от няколко изследователски центъра в света над 800 предложения за провеждане на експерименти с новия лазер. Проектът е финансиран от министерството на енергетиката и възлиза на 420 млн. долара. През 2009 г. Конгресът одобри закон за стимулиране на американската икономика, според който Белият дом отдели допълнителни 53,6 млн. долара за ускоряване на важната разработка.