В най-горещия ден от лятото на 1935 г. тринайсетгодишната Брайъни вижда как по-голямата й сестра Сесилия съблича дрехите си и се гмурва във фонтана в градината на тяхното имение. До фонтана, наблюдавайки, стои нейният приятел от детските години Роби, завърнал се наскоро, също като Сесилия, от следването си в Кеймбридж. Още преди края на деня животът и на тримата ще се е променил безвъзвратно.
"Изкупление" е най-доброто постижение на Макюън. Брилянтно и изключително грабващо в своето описание на детството, любовта, войната, Англия и нейните класови разслоения. Иън Макюън (роден през 1948 г.), най-награждаваният английски писател и безспорно един от най-талантливите европейски творци. Много от произведенията на Макюън са филмирани, включително и "Изкупление", като филмът е награден с много награди, включително и „Оскар“.