Въпреки че банките от Персийския залив не успяха да постигнат м.г. съгласие относно парична реформа в посока на отвързване на валутите си от долара, пазарите все още се обзалагат за шансовете това да стане. Особено на фона на отслабващия долар, коментира Ройтерс в аналитичен материал по темата. Страните от залива произвеждат една пета от световния нефт и са пазар с близо 35 милиона население. Но докато САЩ се притесняват от забавяне на икономиката, бурно развиващите се икономики в Персийския залив се сблъскват със сериозна инфлация, която обикновено изисква мерки като повишения на лихвите. Инфлацията стигна 16-годишен пик в Саудитска Арабия и Оман, 19-годишен връх в ОАЕ и рекордни нива в Катар. За да намалят риска, инвеститорите от залива влагат пари в заеми, недвижимости и благородни метали. Но има лимит, до който това може да се прави. Висока инфлация, отрицателни лихви Централните банкери, включително на Катар шейх Абдулла бин Сауд ал Тани, си дават сметка, че осигуряването на строителни материали и работна ръка за новото строителство, което е твърде бурно в Залива, ще нажежи цените на недвижимите имоти още повече. Но не може да се обвиняват само те за високата инфлация, коментират анализатори, които сочат като основателна причина и отрицателните лихви по заеми за недвижимости в Залива. Ипотечните кредити в ОАЕ например, които отвориха пазара си на недвижимости за чужди инвестиции през 2002 г., са се удвоили до юни м.г. и вече са 45,7 милиарда дирхама ($12,45 милиарда). Според Джейсън Гоуф от Emirates Bank International Ltd. “единственият начин да се “дъмпират” спекулативните цени на пазара за недвижими имоти е да се повишат лихвите в региона”. Инфлацията в Саудитска Арабия е 6,5% при лихва по жилищните кредити от 5,5 на сто. Преди дни беше обявено, че работните заплати ще бъдат компенсирани с 5% и ще се субсидира всичко – от разходите при доставките с кораби до издаването на шофьорска книжка. Подобна политика на социално подпомагане предприеха и други страни в залива – субсидиране при храните в Кувейт и до 70 на сто увеличение на възнагражденията на заетите в държавната администрация в няколко емирства. Катар ще разшири пристанищния си капацитет, за да позволи по-голям внос и контрол на цените на строителните материали, защото през септември инфлацията стигна 13,7%. От “Мерил Линч” обаче критикуват тези непазарни мерки като “ирационалните” увеличения на заплатите, субсидиите и др., като казват, че те на практика ще произведат още инфлация. “Развързване” от зелените пари? Двете най-големи арабски икономики - Саудитска Арабия и ОАЕ, плюс Катар, Оман, Бахрейн и Кувейт, планират до 2010 г. монетарен съюз, в който обменният курс да бъде фиксиран към американския долар. Оман обаче обяви, че няма да успее да спази срока, а Кувейт почти ликвидира проекта през май, когато мина към друга валутна кошница с мотива, че евтиният долар оскъпява голяма част от вноса. От май до сега кувейтският динар е поскъпнал с 6% спрямо долара, който има най-голяма тежест в кошницата. Представител на Саудитска Арабия обясни в края на м.г., че страната му може да направи "лека корекция" нагоре на националната си валута, но няма никакви планове да я отвързва от долара. От 1986 г. риалът е неизменно вързан за долара при обменен курс 3,75 риала за $1. Обединените арабски емирства (ОАЕ) заявиха, че може и да имат подобни планове за дирхама си и да минат към друг тип валутна коншица, в която е включено и еврото. Така или иначе двете най-мощни икономики в залива – на ОАЕ и Саудитска Арабия, ще действат съгласувано. В момента страните в Залива следят колко губят икономиките им от стъпките на САЩ за понижение на лихвите, което – от една страна, отслабва долара, но пък от друга - подсилва икономиката (което индиректно го напомпва). “Доводите в услуга на това да се “скъса” връзката с долара натежават все повече”, казва Саймън Уилямс, икономист в HSBC. Политиците може засега да не им обръщат внимание още, но си дават сметка, че решението за единна валута в Персийския залив ще има висока цена. “Развързването” на местните валути от долара може да се задържи задълго, но така или иначе цената ще се плати”, смята друг анализатор. Политиците от Залива са с вързани ръце и имат сравнително малък избор да реформират валутната си политика, за да предпазят от прегряване икомиките си. След като ФЕД стартира агресивните понижения на лихвите, все повече инвеститори призовават страните в Залива да последват примера на Кувейт и да развържат валутите си от долара. Тогава обаче ситуацията беше овладяна с помощта на ОАЕ и главно на Саудитска Арабия. Но Катар възобнови дебата този месец, когато финансовият министър заяви, че страните от Персийския залив трябва да преоценят валутната си политика. Доха обмисля да “привърже” своите пари към кошница от валути, в които – за разлика от кувейтския пример, доларът няма да тежи най-много. Според висши банкери от Оман държавата не обмисля засега да промени валутната си политика, защото това “няма да елиминира инфлацията”. “Ако ревалутирате един път, ще го направите отново и отново и няма да има край”, казват те. “Връзването към кошница от валути няма да премахне проблемите ни, защото внасяме твърде много стоки на високи цени, които нарастват в глобален план.”