Томас Фридман, „Ню Йорк таймс“

Вероятно повечето хора си мислят, че след 20 години историците ще сочат Голямата рецесия като най-важното събитие за периода 2008-09 г. Аз бих изчакал с подобни предположения. Ако продължим да излизаме с кретане от тази икономическа криза, бъдещите историци може би ще определят решението на Червения Китай да се превърне в Зелен като най-значимото развитие за последните 18 месеца.
Точно така, нуждата притисна китайските лидери да обърнат подобаващо внимание на екотехнологиите, след като замърсяването от производства, захранващи се с въглища и петрол, доведоха нещата дотам, че твърде голяма част от народа вече не може да диша, плува, лови риба, отглежда земеделски култури или дори да пие вода. Китай ще загине от собственото си развитие, ако не започне да захранва растежа си с по-чисти енергийни системи и повече научно-интензивни дейности без пушещи комини.
Необходимостта е майка на всички изобретения. Най-добре затегнете коланите, щом азиатският гигант ви казва, че ще става зелен. В бъдеще няма да купувате само играчките си от Китай, а и новата си електрическа кола, соларен панел, батерии и енергийно ефективен софтуер.

Все още далеч зад САЩ

Вярвам, че решението на китайците да се обърнат към екологично чистите технологии е съвременният еквивалент на изстрелването на съветския „Спутник“ през 1957 г. - първия изкуствен сателит в земната орбита. Онзи проект ни смая, а и убеди президента Айзенхауер, че Съединените щати изостават в ракетните технологии и подтикна страната ни към огромни инвестиции в областта на науката, образованието и разработването на компютърни системи, вторичен продукт от което стана и интернет.
Е, приятели, „Спутник“ бе изстрелян за втори път. Разбирането на Конгреса, че Китай ще се опита да задмине САЩ чрез старите производства, е отживелица. Азиатският гигант ще се стреми да конкурира американците в сферата на зелените технологии. Към момента Китай е съсредоточен върху евтиното производство на слънчеви и ветрени електрогенератори и изграждането на най-големите пазари в света за тези продукти. Китайците все още са далеч зад равнището на американските разработки, но големият пазар ще привлече научно-развойната дейност. Applied Materials, водещият американски производител на соларни технологии, е избрал град Сиан за изграждането на най-голямото в света частно финансирано съоръжение за изследвания от този тип.
„Ако те инвестират в технологии на 21-ви век, а ние – в остарели, те ще спечелят“, казва Дейвид Сандалоу, заместник-министър по енергийната политика на САЩ. И добавя: „Ако и двете страни влагат в съвременни технологии и влязат в съревнование, печелим всички.“
За съжаление, надпревара все още няма. Все едно „Спутник“ е излетял, а ние сме решили, че е просто метеор. Вместо да излязат със стратегически отговор, прекалено много от американските политици все още са в капана на илюзията, в която се смятат за непоклатимите, вечни номер едно, а Американската търговска камара, продала душата си на старите въглищни и петролни индустрии, използва влиянието си да спре приемането на закони, които ще създадат истински живителен импулс в сектора за възобновяема енергия. Свалям шапка на Питър Дарби, председателя на Pacific Gas and Electric, който преди малко повече от седмица заяви, че огромната му енергийна компания напуска камарата заради обструкционистките й тактики. А всички акционери в САЩ трябва да попитат своя главен изпълнителен директор защо все още са в организацията.

Амбиции на голям играч

Китайските лидери, главно инженери, не губиха много време в дебати за съществуването на глобалното затопляне. Те добре знаят, че тибетските ледници, които захранват най-големите им реки, се топят. Освен това са наясно, че дори климатичните промени да бяха измислица, търсенето на чиста и възобновяема енергия ще се покачва. Според изчисленията до 2050 г. световното население ще нарасне с 2,5 млрд. души, голяма част от които ще водят силно енергоемък начин на живот. В този нов свят енергийните технологии (E.T.) ще станат толкова разпространени, колкото и интернет технологиите (I.T.), а Китай има намерение да е голям играч в енергийния сектор.
„През последните три години САЩ бяха световен лидер в областта на технологиите от ново поколение за използване на вятърната енергия“, казва екологът Лестър Браун, автор на книгата Plan B 4.0. „До края на тази година Китай ще ни изпревари с такава скорост, че дори няма да забележим“, прогнозира той.
Миналата седмица се срещнах с Шъ Чжънжун, основател на Suntech – най-големия производител на соларни панели в света. Той си припомни как малко след като създал компанията си в Уси близкото езеро Тайху, третото по големина сладководно езеро в Китай, се задушавало от мръсотия.
„След тази катастрофа партийният секретар на град Уси дойде при мен и ми каза: „Искам да ти помогна да развиеш соларния си бизнес до индустрия за $15 млрд., така че после възможно най-бързо да затворим колкото се може повече замърсяващи и енергийно интензивни компании в региона.“ Той е част от групата млади китайски лидери, които са иновативно и революционно настроени по въпроса. И наистина има промяна. Китай осъзнава, че няма достатъчно капацитет да абсорбира всичките тези отпадъци. Трябва да се развиваме без замърсяване“, обяснява Шъ.
Разбира се, страната ще продължи да поддържа икономическия си растеж с евтините и мръсни въглища; да арестува нетърпеливите природозащитници и да унищожава африкански гори за добив на дървесина и минерали. Не се съмнявайте обаче, че без да го заявява открито, Китай вече поема по нов паралелен курс – този на разработването и използването на екологично чиста енергия. Това именно е съвременният „Спутник“, а ние го игнорираме изцяло на собствен риск.