Бернд Дебусман, Ройтерс Афганистан заема 176-о място в международния индекс на корупцията, включващ 180 държави, и е на първо място в света по нелегално производство на опиум, суровината, от която се произвежда хероин. Корупцията и производството на опиум са тясно свързани и преди година накараха Ричард Холбрук, който неотдавна бе назначен от президента Обама като специален пратеник за Афганистан, да напише следното: "Разбиването на наркодържавата в Афганистан е жизненоважно, за да не се провалим във всичко останало." Холбрук, който по това време не беше на служба в правителството, се противопостави на стратегията на администрацията на Буш за борба с наркотиците в Афганистан: "Програмата ...която струва около 1 млрд. долара на година, е може би най-неефикасната политическа мярка в цялата история на американската външна политика", писа той в отворено писмо във вестник "Вашингтон пост". Какво точно възнамерява да предприеме администрацията на Обама и как смята да разбие наркодържавата? Стратегията за борба с наркотиците, която Холбрук разкритикува толкова остро и която се съсредоточава върху изкореняването на маковите насаждения, от които се добива опиумът, не успя да ограничи производството на забранени наркотици. Според министъра на отбраната Робърт Гейтс не може да има чисто военно решение на проблема - дори ако през следващите 18 месеца се изпратят още 30 000 войници, както планира Обама. Новаторска идея за борба с опиума и корупцията предлага Джеймс Натан, професор по политология от университета в Обърн, Алабама, и бивш служител в Държавния департамент. В доклад, който предстои да бъде публикуван, той твърди аргументирано, че най-ефективният начин САЩ и НАТО да се справят с проблема е да изкупуват цялата реколта от опиум в Афганистан. "Подобно изкупуване би представлявало директна мярка срещу разяждащата Афганистан корупция. То би прекъснало и паричния поток на талибаните“, смята Натан. А разходите? По изчисления на Натан те ще бъдат между два и два и половина милиарда долара годишно. Това не са джобни пари, но не са и много в сравнение с около двестата милиарда долара, които американските данъкоплатци са платили за войната в Афганистан досега. По-скромно е предложението на един европейски мозъчен тръст, Международния съвет за сигурност и развитие (МССР). То включва издаването на международно признати лицензи на производителите на мак в афганистанските села, където от насажденията ще се произвеждат упойващи и болкоуспокояващи лекарствени средства като морфин и кодеин за легалния пазар. Това би поставило Афганистан в позицията на законен производител на опиум наред с Турция (която през 1974 г. въведе подобна програма с помощта на САЩ), Индия и Австралия. Като стана президент, Обама каза, че е отворен за нови предложения. (Със съкращения по БТА)