Патриарх Кирил, който вчера застана официално начело на Руската православна църква със 165 милиона вярващи, е смятан за модернизатор, който може да размрази отношенията с католическата църква, отбелязва Ройтерс. 62-годишният Кирил заменя починалия през декември патриарх консерватор Алексий Втори, комуто приписват заслугата за възраждане на църквата в Русия и промяната на нейната роля в обществото. Дейността на Кирил като шестнайсетия патриарх на Москва и цяла Русия ще се определя от отношенията с две мощни институции: Кремъл и Римокатолическата църква, смятат наблюдатели. Някои се надяват, че новият патриарх ще установи по-добри отношения с католиците в сравнение с Алексий Втори, който обвиняваше Рим, че се опитва "да отмъква" православни вярващи, и който не се съгласи да се срещне с папата. Надеждите за подобряване на отношенията се основават и на факта, че през 2007 г. Кирил се срещна с папа Бенедикт XVI във Ватикана. Влиянието на Кремъл също ще определя дейността на Кирил. Неговият предшественик успя да върне църквата в центъра на обществения живот след падането на атеистичния комунизъм до голяма степен благодарение на тесните му връзки с политическите лидери, които отпуснаха много държавни средства за подновяване и строеж на църкви. На висшите руски сановници винаги е отредено централно място на държавни събития, а премиерът Путин и президентът Медведев често биват показвани по телевизията как посещават църковни празници. При Кирил не се очакват никакви промени в отношенията между църквата и Кремъл, смятат наблюдатели, защото московските патриарси никога не са критикували Кремъл за вътрешната или външната политика. Кирил (светското му име е Владимир Михайлович Гундяев) е роден на 20 ноември 1946 г. в Ленинград (сега Санкт Петербург) в семейство на свещеник. Завършва Ленинградската духовна академия, има степен на кандидат на богословските науки. Ръкоположен е през 1969 г. Десет години е бил ректор на Ленинградската духовна академия и семинария. Преди да бъде избран за патриарх, ръководи отдела за външни отношения на църквата и се смята, че има голяма заслуга за развитие на връзките на руската църква с други вероизповедания и в с руските православни общности в чужбина. По БТА