Вчера беше последният пълноценен работен ден на един от работещите в компанията Microsoft. Но напускането му няма да бъде отбелязано по дежурния корпоративен начин – с речи, шампанско и торта. Ще го изпратят световните медии, които обявиха “края на епохата”, защото този служител е Бил Гейтс. Омръзнала ли му е работата в офиса, или се е уморил да става рано, но така или иначе оттук нататък той няма да ходи на работа всеки ден и ще се заеме с благотворителност заедно със съпругата си Мелинда. Гейтс остава обаче председател на Съвета на директорите. В началото Гейтс ще се появява в офиса един път седмично, после един път в месеца, а после още по-рядко – трудно е да се разделиш с компания, в която си изкарал 33 години. В този един ден от седмицата той ще работи по проекти с Крейг Мънди и Рей Ози, които отговарят за software strategy responsibilities. Не мисля, че Бил може да отстъпи на 100% от Microsoft – той е част от ядрото на компанията, и Microsoft е част от него, казва Скот ди Валерио, бивш заместник-шеф на софтуерния гигант, който подаде оставка през миналия октомври. Макар че Microsoft може да се похвали с несравними приходи и печалби, бъдещето му поражда съмнение, тъй като много нови съперници са се прицелили в неговото господство. Големият въпрос е дали без Бил Гейтс начело компанията ще стане обект на нападение от, изглежда, най-силния претендент за лидерската й роля - Google. Ръководството – в ръцете на Стив Балмър Сега отговорността за вземане на решения пада върху главния изпълнителен директор и съосновател на компанията Стив Балмър. Акциите на най-големия в света производител софтуер спаднаха с 22% тази година, продажбите на Windows софтуер се забавят, а опитът да се купи Yahoo! завърши с фиаско. В същото време Google се разширяват и изпреварват Microsoft в оползотворяване на възможностите на интернет. “Пенсионирането” на Гейтс ще остави неговия приятел от колежа Балмър в окото на бурята – под натиска за възраждане на цените на акциите на компанията. Съдия номер 1 е пазарът, а пазарът не се е възстановил, казва пред Блумбърг Джейн Шнорек, анализатор в базирана в Минеаполис компания, която управлява инвестиции за $100 млрд. Съживяване на акциите “Съживяването” на акциите ще е голямото предизвикателство, което ще тества способността на Балмър да превземе бизнеса с онлайн-рекламите, който е за $65,2 млрд. Но този шанс значително намаля в последния месец, след като Microsoft и Yahoo не можаха да се споразумеят. Според анализатори Балмър и топмениджърите на компанията ще изостанат значително, ако не намерят бързо нова стратегия. Факт е, че базираната в Редмънд, Вашингтон, фирма за онлайн бизнес е единствената в Microsoft, която отчете загуби от 228 млн. долара за последното тримесечие. В същото време нетните приходи на Google са нараснали до 1,31 млрд. долара. Според говорителя Том Пила, докато Microsoft вижда Web рекламата като ключов приоритет, все по-големите усилия на компанията за разработване на софтуерни приложения “притежават изключителни възможности.” А сега накъде През 1987 г. Microsoft надмина Lotus corp. и стана най-големият производител на софтуер за 1987 г., а Гейтс – най-младият милиардер, едва на 31 години. Той направи компанията публична и разви първата операционна система и програма за обработка на текст. Днес Windows е 95% от световните персонални компютри – на над 1 млрд. компютъра. Изглеждаше лесно на пръв поглед, а парите от това течаха непрекъснато...Така че да защитим Балмър сега – той остава в компанията, когато всичко това свърши и той трябва да търси нови пътища, за да се развива и върви напред, коментират анализаторите. Вариантите на Балмър са в посока на видеоигрите, цифрови музикални плейъри и уебтърсачките. Докато Xbox играта най-сетне стана печеливша след шест години на загуби, музикалната джаджа на Microsoft - Zune устройството, не е много печеливша. Най-важната задача сега е борбата с Google, смятат експертите. Делът на Microsoft на пазара за интернет реклама в САЩ, който е за 21,1 млрд. щатски долара, намаля до 6,7% през 2007 г. от 9,6% през 2004 г. В същото време Google завоюва два пъти повече пространство, тъй като делът му се увеличи над два пъти - до 28,4% спрямо 13,1%. Google съперничеството През май Microsoft предложи на Yahoo сделка за $33 акция, или 47.5 млрд. долара. Но не успяха да се споразумеят - Yahoo отхвърли тази оферта в полза на партньорството с Google. “Те трябва да бъдат конкурентоспособни”, казва Майк Холанд, президент на базираната в Ню Йорк “Холанд & Ко”, която управлява над 4 млрд. долара, включително и акции на Microsoft и Google. “Рискът е, че не успяха”, добавя той. В същото време говорителят на Microsoft обяви, че компанията очаква отлична финансова година. Приходите почти са се удвоили за последните 6 години и Microsoft е раздал на инвеститорите над 100 млрд. долара. Компанията е платила дивиденти от 11 цента на акция тримесечно и още $66.4 милиарда в акции от 2004 г. насам. Гейтс и Балмър, които се срещат в колеж в Харвард, преди Бил Гейтс да стартира с Microsoft, са топакционерите. Двамата заедно държат 13% от капитала. “В много случаи тези двама мъже имат различни цели”, казва анализаторът на софтуерния пазар Роб Хелм. Опасенията за резултатите в краткосрочен план са по-малки в сравнение с това как ще се позиционира стратегически компанията, отбелязва той.