Тони Барбър, Брюксел Френският хамстер, а не ирландският референдум, беше темата на разговорите в Брюксел вчера. Европейските регулатори скръцнаха зъби в защита на един от най-застрашените животински видове на континента. В предупреждението на Европейската комисия се казва, че „са необходими бързи и реални действия за защита на изчезващото животно“. Еврокомисията се постара да избегне сравненията с Лисабонския договор за реформи в ЕС, който ще бъде гласуван на референдум в Ирландия следващия четвъртък. Проучванията на общественото мнение сочат оспорвано състезание. Експертите твърдят, че колкото по-малко ирландци гласуват, толкова по-голям е рискът от провал на договора. Европейските чиновници стискат палци за положителен вот. В противен случай има опасност 27-членният съюз да затъне в политическа криза, по-сериозна дори от кризата, последвала негативния френски и холандски вот срещу вече несъществуващата конституция от 2005 г. Вчера обаче беше обсъждана заплахата за едно друго съществуване – това на Cricetus cricetus, големия елзаски хамстер. Гризачът е застрашен от изчезване, защото местообитанията му в Източна Франция бързо намаляват. Европейската комисия изнесе учудващо точни данни, според които броят на дупките на елзаския хамстер са намалели от 1167 през 2001 до 161 през 2007 г. Еврокомисията отправи последно предупреждение към Франция да се погрижи за защитата на гризача. Неслучайно се отбелязва, че той „е известен като европейски хамстер“. В противен случай страната може да бъде изправена пред Европейския съд, най-висшата съдебна инстанция в Европа. Казусът с европейския хамстер е сред онези, за които Комисията смята да предприеме правни действия. Останалите случаи, които бяха споменати вчера като приоритетни, са проблемите в германската автомобилна индустрия, изгарянето на отпадъците в Италия, както и нарушенията при прилагане на Закона за борба с прането на пари в 15 страни членки. Един от най-важните казуси е съдебният процес срещу Германия за закона „Фолксваген“. Германците не се съобразиха с решението на съда срещу дългогодишния закон, който предпазва най-големия европейски автопроизводител от повторно закупуване.