Данаил Кисов 26-ото издание на турнира за Купата на африканските нации (КАН) бе открито официално вчера в Акра (Гана). Това е шампионат, който е сред най-вълнуващите и най-зрелищните във футболния календар, но е и сред най-често критикуваните. Недоволството произлиза от времето на провеждане на турнира, защото в средата на европейските шампионати отборите от Стария континент трябва да се лишат за около месец от някои от най-добрите си играчи. От друга страна е очевидна нарастващата популярност на африканските футболисти, която е свързана с голямото търсене на евтини и изключително талантливи младоци, купувани от европейските отбори. Този стил на работа е възприет от всички треньори на клубовете извън най-големите грандове. Предстоящата купа на Африка пък е мястото, където огромен брой непознати африкански футболисти ще „дефилират” пред наставниците на европейските клубове. Най-тежко през този един месец е за тимовете в Англия и Франция. Връщайки се в 1996-а година, само четири бяха африканците играещи в Англия – Лукас Радебе, Тони Йебоа, Фил Масинга и Марк Уилямс. През настоящата 2008-а, 12 години по-късно, в Премиършип играят над 40 играчи от Африка, които ще вземат участие на предстоящия форум на африканските нации. Френският шампионат е големият губещ от Купата на африканските нации. Две трети от всички играчи там са африканци или поне имат африкански корени. Лига 1 ще трябва да се лиши от цели 42-ма футболисти, докато трае първенството. Гана - фаворит за трофея според букмейкър Домакинът на турнира за Купата на африканските нации Гана е фаворит, за да спечели трофея според букмейкъра Sportingbet с коефициент - 4. Кот Д’Ивоар и Камерун също са със сериозни шансове да спечелят Купата на африканските нации, със залог за техен успех, съответно – 4,50 и 5, 50. Настоящият носител на титлата Египет е оценяван с коефициент 17. Най-големите аутсайдери са отборите на Бенин, Намибия и Судан с коефициент 151. Домакините от Гана се интересуват дали техните „черни перли“ ще настигнат Египет с 5 трофея. Настроението на местните фенове се повиши още при жребия за групите на турнира, когато за съперници бяха изтеглени Мароко, Гвинея и Намибия. В група В Нигерия и Кот д'Ивоар едва ли ще срещнат затруднения от Мали и Бенин в опита си за класиране на четвъртфинал. Германският селекционер на „суперорлите“ Берти Фогтс обяви, че целта на неговия тим е да спечели турнира. Териера е под напрежение, след като генералният директор на националния спортен комитет на Нигерия д-р Амос Адаму обяви, че ще бъде уволнен, ако не спечели турнира. Подобна е картината в Група С, където Камерун и настоящият шампион Египет са фаворитите срещу Судан и Замбия. „Лъвовете“ ще бъдат още по-амбицирани да спечелят предстоящия турнир за Купата на африканските нации, след като разбраха премиите, които ще получат. Всеки от играчите ще прибере по 110 000 евро при триумф в Гана. Група D с Тунис, Сенегал, Ангола и ЮАР е сочена като „групата на смъртта“. Любопитното тук, е че след като през 1967 г. Карлос Алберто Парейра зае първия си професионален треньорски пост начело на Гана, сега бразилецът отново се връща в страната, но този път начело на ЮАР. Неговата задача явно ще е да обиграе един отбор за Мондиал 2010, чиито домакин са именно южноафриканците. ФИФА иска Купата на Африка през лятото Президентът на ФИФА Сеп Блатер заяви пред ББС, че времето на провеждане на турнира за Купата на африканските нации трябва да бъде променено. Блатер каза, че до 2016 година надпреварата трябва да се измести през лятото и да се играе през юни или юли, както останалите континентални първенства. Близо 40 африкански футболисти от Висшата лига на Англия ще бъдат в Гана за Купата на африканските нации. Топката на надпреварата – последен писък на модата Мачовете от надпреварата ще се играят с изключително шарена топка. Организаторите побързаха да информират привържениците си, че коженото кълбо е „последен писък на модата”, а за направата му са били използвани най-новите технологии в този бранш. Производител на топката е фирмата Adidas, като тя получи името Вава аба, което символизира упорството, настойчивостта и издръжливостта, характерни за турнира. Дрогба, Есиен и Каунте спорят за приза „Футболист на континента“ Дидие Дрогба, Микел Есиен и Фредерик Кануте пък най-вероятно ще си съперничат за Футболист номер 1 на Африка за 2007 година, обявиха от Африканската футболна конфедерация (КАФ). Нападателят на Кот д'Ивоар Дрогба, който е носител на отличието от 2006-а, както и неговият съотборник в Челси Есиен са неизменно сред тримата най-добри през последните две години. Всички смятат, че през тази година Кануте ще спечели приза, тъй като спечели Купата на УЕФА и Купата на Краля на Испания със „Севиля“, но голямо значение ще има и представянето на тримата футболисти с националните им отбори на Купата на африканските нации. Феновете на Сенегал се возят с президентски самолет Президентът на Сенегал Абдулайе Ваде направи необичаен жест към привържениците на националния отбор по футбол, като им предостави личния си самолет. По този начин феновете ще могат да подкрепят любимците си в мача срещу Тунис. Ваде мотивира решението си с бедността в страната и невъзможността запалянковците да си позволят подобно пътуване. В Нигерия зрителите остават без футбол Феновете на нигерийския национален отбор по футбол може да пропуснат изявите на своите любимци на предстоящата Купа на нациите, след като държавнатa телевизия на страната отказа да плати изискваните 4,4 милиона долара за правата за излъчване на мачовете от надпреварата. Както е известно, около 30% от зрителската аудитория, която гледа футбол в Африка, е съсредоточена именно в Нигерия. „Българско“ участие „Българското“ участие на африканското първенство е застъпено само в отборите на Мароко и Нигерия. В състава на „атласките лъвове“ е записан халфът на софийския ЦСКА Абдеррахман Кабус, като сред полузащитниците на тима, воден от Анри Мишел, е и бившият играч на „Литекс“ и „Берое“ Абделкарим Киси (в момента в кипърския „Еносис“). В списъка на нигерийския селекционер Берти Фогтс попадна и играещият в „Левски“ Ричард Еромоигбе, като според специалистите умението на Ричи да играе еднакво добре в защита и в халфовата линия е в основата да бъде сред избраниците на Териера.