Седемкратният победител в най-престижното колоездачно състезание в света - Тур дьо Франс, Ланс Армстронг се завръща на шосето с екипа на казахстанския тим „Астана“, стана ясно вчера. Той ще се появи за първи път отново в състезание в средата на януари следващата година. Това обяви премиерът на провинция Южна Австралия Майк Ран. Привличането му в отбора е станало възможно благодарение на усилията и средствата на неколцина крупни казахски бизнесмени. 37-годишният американец обяви преди седмици официално, че следващата година се завръща в колоезденето, но не уточни точната си програма и кога ще бъде първото му състезание след 2005 година, когато прекрати кариерата си. Премиерът на провинция Южна Австралия заяви, че Армстронг ще се пусне в критериума Dowm Under от 15 до 29 януари. "Това състезание ще бъде много специално по две причини. То ще е първото извън Европа от веригата "ПроТур". Успяхме да се преборим за този кръг с Русия, Калифорния и Китай. Втората причина е, че в него ще участва истинска звезда като Ланс. Ще направим всичко възможно да го посрещнем както подобава", заяви Майк Ран. Американецът има договор с „Астана“ за пет състезания през 2009 година, включително и Обиколката на Франция. Първата му обиколка с отбора от Казахстан ще бъде тази на Калифорния от 14 до 22 февруари. В началото на настоящата година няколко състезатели на този отбор бяха хваната с употреба на допинг и целия тим не бе допуснат до няколко големи състезания, включително и Тур дьо Франс.