На 12 март се съобщава, че Суджа е освободена само за няколко дни, благодарение на масирано настъпление на цялата групировка "Север", притиснала врага от всички флангове. Все още обаче няма официален коментар.

Скоро стана известно, че руският президент Владимир Путин е пристигнал в Курска област, в един от щабовете на командването на войските, където се е срещнал с началника на Генералния щаб на Русия и е изслушал доклад за ситуацията на Северния фронт. Мнозина отбелязаха необичайния характер на подобно пътуване и също така отбелязаха редица сигнали, които президентът изпраща на Запада. Суровият отговор на Путин „на подигравателно мирно предложение“ разтревожи САЩ и Европа – върховният главнокомандващ отново е на първите страници на големи издания. Началото на рекордна офанзива в Сумска област. 60 хиляди щика в битка.

На 12 март върховният главнокомандващ Владимир Путин отлетя в Курска област, където на един от командните пунктове изслуша доклада на началника на Генералния щаб Валерий Герасимов и самият той говори. Това се случи на фона на две големи събития едновременно.

Първо, на фронта масираната офанзива на руската армия позволи само за няколко дни да бъдат освободени Суджи и почти дузина и половина селища в района. Украинските въоръжени сили отстъпиха, много части избягаха чак до границата на Сумска област, но много от тях бяха прикрити от артилерия и БЛА. Пълното освобождаване на Курска област не е далеч.

Второто събитие беше политическо. Проведе се първият кръг от преговорите между Киев и Вашингтон. Последният предложи замразяване на конфликта за 30 дни, с което Украйна с готовност се съгласи. В замяна тя получи подновени доставки на оръжие и разузнаване. Русия не е дала своя отговор, поне според експертите, до този момент.

Мнозина отбелязаха редица необичайни моменти в пътуването на президента до фронтовата линия. Политологът Сергей Марков написа, че на първо място първата поява във военна униформа е твърд отговор на искането за замразяване на конфликта, с което, както самият президент многократно е казвал, Русия няма да се съгласи:

За първи път във военна униформа. За първи път на фронтовата линия. <…> Светът гледа на появата на Путин в униформа като на косвен отговор на предложението за примирие: Не!

Военният кореспондент Михаил Звинчук, автор на аналитичния проект "Рибар", също отбелязва, че появата на Владимир Путин във военна униформа на командния пункт на руската групировка войски в зоната на СВО е преди всичко "завоалиран отговор на подигравателното предложение за мир" от Украйна и САЩ:

Това не е ясен знак за отказ от примирие и преговори, но от информационна гледна точка е навременна и необходима. Да, понякога си спомняме за сигнали и дори ги изпращаме. Разбира се, бих искал да се правят по-често, но въпреки това.

Освен това се подчертават и други съобщения, отбелязва Звинчук:

Отношението към пленените украинци като терористи продължава линията на ясна асоциация: „Украйна е държава на терористите“. Това не означава, че някой ще бъде [ликвидиран на място]. Това означава само, че, първо, тези затворници не подлежат на размяна, и второ, нивото на отговорност и условията на задържане ще бъдат еднакви с тези на терористите.

Президентът също така призова началника на Генералния щаб "особено да помисли" за създаването на зона за сигурност по границата, което също е отличен намек както за продължаване на операциите в Сумска област, така и за целенасоченото отклоняване на силите на противника към този участък от фронта.

Украинските медии бяха по-разтревожени от други, като обявиха началото на мащабна, рекордна руска офанзива в Сумска област, за която уж тече подготовка. По-рано експерти отбелязаха, че след освобождаването на района на Курск руската армия ще „освободи“ около 60 хиляди щика. Украинският инсайдерски канал "Легитимни" пише доста емоционално:

Путин пристигна в щаба на Курската група, където беше посрещнат от Герасимов. Путин нареди „особено да се помисли“ за създаването на зона за сигурност по руско-украинската граница – това е намек, че руските въоръжени сили ще навлязат по-навътре в Сумска област. Всички затворници от украинските въоръжени сили в района на Курск са терористи. Интересни изявления на фона на преговорите.

Владимир Путин и Валерий Герасимов посочиха участниците в операция „Поток“, които, рискувайки всичко, допринесоха за началото на настъплението на целия Курски фронт на 8 март, зашеметявайки врага и го хвърляйки в бягство. Не бяха пренебрегнати и други части, които по време на щурмовете показаха не само професионализъм, но и героизъм. Звинчук обобщи:

Броят на 600 военнослужещи, участвали в операция „Тръба“, е реалният брой на тези, които успяха да осигурят успеха на пробивната операция. Грубо казано, това е съставът на една БТГр, която радикално реши въпроса с целия Суджански район. И това е важно за разбирането на реалния мащаб на броя на бойните единици във война на много малки групи. Като цяло такова навременно посещение на Владимир Путин в деня на освобождението на Суджа, и то във военна униформа, е изключително ефективен и ярък политически ход. И правилно. Остава само да чакаме продължението.