Когато базиран в Пекин военен институт през септември публикува патент за нов високопроизводителен чип, той предложи бегла представа за опитите на Китай да преработи глобалния пазар на чипове за половин трилион долара и да устои на санкциите на САЩ.

 

 

 

Академията на военните науки на Народната освободителна армия (PLA) е използвала стандарт с отворен код, известен като RISC-V, за да намали неизправностите в чипове за облачни изчисления и интелигентни автомобили, показва подаването на патент.

 

RISC-V е архитектура на набор от инструкции, компютърен език, използван за проектиране на всичко - от чипове за смартфони до усъвършенствани процесори за изкуствен интелект.

 

Най-често срещаните стандарти се контролират от западни компании: x86, доминиран от американските фирми Intel (INTC.O), отваря нов раздел и Advanced Micro Devices (AMD.O), отваря нов раздел и Arm , разработен от Britain's Arm Holdings, собственост на SoftBank Group (9984.T), отваря нов раздел.

 

Контролът върху износа на САЩ и Обединеното кралство предотвратява продажбата само на най-модерните дизайни x86 и Arm - които произвеждат чипове с най-висока производителност - на клиенти в Китай.

 

Но тъй като САЩ разширяват ограниченията за достъпа на Китай до модерни полупроводници и оборудване за производство на чипове, природата с отворен код на RISC-V го направи част от плана на Пекин да ограничи зависимостта си от западните технологии, въпреки че нововъзникващата архитектура представлява малка част на пазара на чипове.

 

„Най-голямото предимство на архитектурата RISC-V е, че тя е геополитически неутрална“, каза Шанхайската правителствена комисия за наука и технологии в доклад, публикуван през април.

 

Пекин и десетки китайски държавни организации и изследователски институти, много санкционирани от Вашингтон, са инвестирали най-малко 50 милиона долара в проекти, включващи RISC-V между 2018 г. и 2023 г., според преглед на Ройтерс на над 100 академични статии на китайски език, патенти, правителствени документи и търгове, както и изявления от изследователски групи и компании.

 

Въпреки че цифрата е скромна, последните пробиви и приложения на RISC-V в Китай, много от които с правителствено финансиране, повишиха надеждите на Пекин, че стандартът с отворен код може един ден да застраши дуопола x86-Arm, според държавните медии. Intel и AMD не отговориха на въпроси по въпроса, докато Arm отказа коментар.

 

Чиповете RISC-V, произведени от китайски фирми и изследователски институти, вече могат да захранват самоуправляващи се автомобили, модели с изкуствен интелект и центрове за съхранение на данни, според две цифри от индустрията и неоповестени досега документи.

 

Военната научна академия не отговори на искане за коментар, изпратено чрез Държавния съвет на Китай.

 

НАРАСТВАЩА ЗРЯЛОСТ

 

Arm и x86 са затворени архитектури, което означава, че са патентовани и таксуват потребителите с лицензионна такса. Техните очертания са дълги хиляди страници, със сложни инструкции и множество несъвместими версии, които могат да бъдат модифицирани само от техните разработчици.

 

RISC-V е безплатен за използване и има по-опростена структура, което често води до по-енергийно ефективни чипове, а потребителите могат да надграждат рамката, за да отговарят на техните нужди.

 

Половината от повече от 10 милиарда RISC-V чипове, доставени в световен мащаб до 2022 г., са произведени в Китай, съобщи държавният China Daily през август. Бао Юнганг, заместник-директор на Китайския институт за компютърни технологии, каза на конференция за чипове миналия юни, че финансирането за стартиращи RISC-V компании в Китай е достигнало най-малко 1,18 милиарда долара до този момент.

 

„RISC-V екосистемата в Китай е най-зрялата в световен мащаб“, резултат от нуждата на правителството и индустрията да разработят технология, която може да заобиколи санкциите на САЩ, каза търговски представител от базирана в Пекин компания, която разработва RISC-V чипове, който не е бил упълномощен да говори публично.

 

Около 1061 патента, включващи RISC-V, са публикувани в Китай миналата година спрямо 10 през 2018 г., показва базата данни AcclaimIP на Anaqua. Докато в САЩ се наблюдава подобно увеличение, 2508 такива патента са публикувани в Китай, спрямо 2018 в САЩ.

 

Китайските технологични гиганти Alibaba и Huawei, нито един от които не отговори на искания за коментар, бяха четвъртият и петият по големина податели.

 

Arm е доминиращата архитектура в Китай, така че RISC-V е дългосрочен залог за застраховане на Пекин срещу сценарий, при който Arm е принуден не просто да спре лицензирането на Huawei, както направи временно през 2019 г., но и на всички китайски компании.

 

Въпреки че производителността на RISC-V чиповете изостава от Arm при сложни изчислителни задачи, разликата се затваря, тъй като стартиращите RISC-V фирми се размножават и повече технологични компании инвестират в стандарта с отворен код, каза Ричард Вавжиняк, главен анализатор в SHD Group, пазар изследователска фирма.

 

„ИСТИНСКИ ИЗХОД КЪМ ВЛАСТТА“

 

Технологията RISC-V се появи през последното десетилетие от лаборатории в Калифорнийския университет в Бъркли.

 

Няколко месеца след като Huawei беше включен в черния списък от администрацията на Тръмп през май 2019 г., RISC-V International, фондация с нестопанска цел, която наблюдава развитието на стандарта, премести централата си от Делауеър в Швейцария.

 

Калиста Редмънд, главен изпълнителен директор на RISC-V International, каза пред Reuters, че ходът не е "да се заобиколят законови ограничения от което и да е правителство", а "да се гарантира непрекъснат растеж на екосистемата на отворения стандарт за години напред".

 

Все пак фондацията казва на уебсайта си, че този ход смекчи несигурността, тъй като имаше загриженост от общността RISC-V „през 2018-2019 г.“, свързана с геополитическия пейзаж, без да се споменава Китай.

 

Ройтерс съобщи през октомври, че някои американски законодатели настояват администрацията на Байдън да наложи експортни ограничения около RISC-V, ход, който според Редмънд ще забави разработването на нови и по-добри чипове.

 

Бюрото за индустриална сигурност на Министерството на търговията на САЩ отказа коментар.

 

За Китай има геополитически стимул да инвестира в нововъзникващия стандарт.

 

През 2019 г. изследователи от Университета за електронни науки и технологии на Китай организираха семинар за това как RISC-V може да помогне на Китай да постигне технологична самодостатъчност.

 

„Всички се съгласиха...ако домашните системи с чипове искат да се отърват от ограниченията на x86 и ARM архитектурите и да реализират истински възход към мощността, RISC-V ще бъде най-голямата възможност“, се казва в резюме на семинара, публикувано на уебсайта на университета.

 

Сред скорошните пробиви в Китай, държавният производител на автомобили Dongfeng Motor Corporation миналата година разработи автомобилен MCU чип, използван за управление на електронните системи на автомобил, използвайки RISC-V.

 

Dongfeng и Министерството на науката и технологиите на Китай не отговориха на искания за коментар.

 

ВОЕНЕН ИНТЕРЕС

Университети и изследователски институти, свързани с китайската армия, също са разработили и популяризирали RISC-V през последните години, установи прегледът на Ройтерс.

 

Националният университет за отбранителни технологии, управляван от PLA, беше в топ 15 за патенти на RISC-V, подадени в Китай от 2018 г., според AcclaimIP, както и лабораторията Peng Cheng, която има партньорства с поне два института, свързани с отбраната.

 

На академична конференция през ноември 2022 г. изследователи от университета Beihang, чиито учени участват в разработването на китайски военни самолети и ракети, представиха дизайна на чип RISC-V, който обработва радарни сигнали.

 

Предходната година изследователи от Института по софтуер към Китайската академия на науките (CAS), държавен мозъчен тръст, разработиха съвместно чип RISC-V за предотвратяване на вид кибератака. Институтът е доставчик на PLA, показват държавни търгове.

 

През май 2023 г. Институтът за компютърни технологии CAS, който е под санкции на САЩ, представи второто поколение на "Xiangshan", високопроизводителен компютърен чип RISC-V, и "Aolai", операционна система RISC-V.

 

Интересът от страна на китайските институти и университети, които не отговориха на запитванията, отразява инвестициите в изследователски лаборатории и компании RISC-V преди десетилетие от Агенцията за напреднали изследователски проекти на правителството на САЩ.

 

Говорител на агенцията каза, че макар да не е финансирала директно развитието на архитектурата RISC-V, тя е финансирала усилия, които използват RISC-V за „създаване на прототипни чипове и тестване на изследователски хипотези в интерес на националната сигурност на САЩ“.

 

Въпреки обещанието си, RISC-V досега не е нарушил x86 и господството на Arm. SHD Group изчисли, че 1,9% от всички единици система върху чип, доставени през 2022 г., са имали RISC-V процесор.

 

Но с нарастващото търсене на AI чипове, ниската цена на RISC-V, лекотата на персонализиране и енергийната ефективност го направиха привлекателен за някои производители на чипове.

 

Производителите на оригинално оборудване "искат да разработят много персонализирани ядра. И RISC-V наистина отговаря на тази сметка", каза Зиад Асгар, старши вицепрезидент на Qualcomm за продуктово управление, в интервю, публикувано на уебсайта на компанията през септември.

 

 

 

 

Източник: Reuters ; Превод: С.Т