Пилотът Виктор Беленко, избягал с най-новия изтребител-прехващач МиГ-25П до Япония през 1976 г., почина в САЩ на 76-годишна възраст, съобщи The New York Times.

Изданието уточнява, че Беленко е починал на 24 септември в старчески дом в Илинойс. Пилотът, който прелетя с тогава модерния прехващач МиГ-25П до Япония, получи американско гражданство през 1980 г. и промени фамилното си име на Шмид.

Работил е в САЩ като консултант на производители на самолети и федерални агенции.

На 6 септември 1976 г. старши лейтенант Виктор Беленко лети с МиГ-25П до Япония, кацайки на летището на остров Хокайдо, като по този начин секретният самолет става собственост на американските разузнавателни служби.

Въпреки факта, че машината скоро е върната в Съветския съюз, американците успяват да се запознаят подробно с дизайна и авиониката на прехващача.