На снимки, публикувани от преговорите между Русия и Украйна в Истанбул във вторник, се открои едно усмихващо се лице. Санкционираният милиардер Роман Абрамович не е официално част от руската делегация, но очевидно е играл важна роля зад кулисите, летейки между Москва, Киев и Истанбул, след като Русия нахлу в Украйна.
Допълнителни въпроси за това каква роля и защо играе Абрамович бяха повдигнати в понеделник, когато Wall Street Journal и разследващият вестник Bellingcat твърдяха, че Абрамович и украински депутат са сред тримата души, които се разболяват със симптоми, съответстващи на химическо отравяне, по време на кръг от преговори в Киев в началото на март.
Новините за предполагаемото отравяне бяха посрещнати с широко разпространен скептицизъм. В редкия случай Вашингтон и Москва да са съгласни за нещо през последния месец, и двете столици дадоха сигнали, че не вярват на историята с отравянето.
През последните години Абрамович се позиционира като човек, който се е оттеглил от тежкия бизнес живот и няма политически амбиции. Той е известен с това, че финансира културни каузи и като цяло живее в светлия живот. Въпреки че понякога може да бъде забелязан в московски художествени галерии, театри или ресторанти, бившият собственик на футболен клуб Челси мрази публичността и не дава интервюта.
Вместо това информацията за богатството и начина на живот на Абрамович идва от съдебни дела, по-специално от епична битка през 2012 г. в лондонските съдилища с бившия му благодетел Борис Березовски, който твърди, че Абрамович го е измамил с няколко милиарда долара, като го е принудил да продаде дела си в петролна компания Сибнефт на намалена цена. Съдията отсъди решение в полза на Абрамович.
Съвсем наскоро Абрамович заведе дело за клевета в Лондон срещу журналистката Катрин Белтън, след като оспори няколко твърдения в книгата на Белтън „Хората на Путин", включително, че е купил Челси по искане на Путин. Абрамович се договори с Белтън, след като нейният издател се съгласи, че книгата ще признае, че това не е констатация на факта. В това съдебно дело адвокатите му твърдяха „Абрамович е някой, който е далече от Путин", нещо, което е поставено под въпрос от внезапната му поява като пратеник.
Източник от украинската делегация каза пред "Украинска правда", че Абрамович се е позиционирал като неутрален посредник и основната му роля е "да предаде позицията ни на шефа им на човешки език". В Киев на Абрамович се гледа най-малкото като на сериозен събеседник, когото Путин чува. Официалният екип за преговори на Русия се състои предимно от служители от второ ниво, които не се смятат за влиятелни, така че Путин може би е избрал Абрамович като по-сериозен събеседник, когото да изпрати.
Източник в Москва каза, че Абрамович е имал две лични срещи със Зеленски в Киев през последния месец, които не са потвърдени от украинската страна. Зеленски, в интервюто си с руски журналисти през уикенда, каза, че Абрамович е един от редицата руски олигарси, които са се свързали с него, предлагайки да инвестират в украинската икономика. Той каза също, че Абрамович е участвал в неуспешни дискусии за организиране на хуманитарни коридори. Той обаче не спомена посещенията на Абрамович в Киев, нито предполагаемите си срещи с олигарха.
Предложенията от Абрамович и други руски бизнесмени за помощ на Украйна могат да идват от ужаса от войната, но също и от личен интерес и желание да се избегнат осакатяващите западни санкции. „Това е начинът, по който хората се опитват да спасят своите вили, яхти и също така да бъдат от правилната страна на борбата. Някои от тях са ужасени. Познавам някои, които просто не можеха да повярват на случилото се и просто се притесняват, че не могат да плащат на чистачките си", казаха експерти.
Мнозина са скептични относно прераждането на Абрамович като миротворец. „Как можаха да забравят кой е това? Той е един от най-големите спонсори на режима на Путин. На 100% е сигурно, че това е било изцяло съгласувано с Кремъл. Когато си марионетка на Путин от 22 години, не ставаш изведнъж изменник", каза Мария Певчих, близка сътрудничка на опозиционния лидер Навални и ръководител на разследванията на неговата Фондация за борба с корупцията.
