В края на едно до голяма степен безупречно посещение в Европа, по време на което той се съсредоточи върху мизерията, която Владимир Путин налага на Русия, Джо Байдън завърши своята 27-минутна реч в събота вечерта във Варшава, като припомни образа на един по-малко популярен президент на САЩ – Джордж Буш – когато каза: „За бога, този човек не може да остане на власт".
Американският президент преди това наричаше Путин убиец, главорез, военнопрестъпник и касапин, но той никога не се бе застъпвал за смяната на режима, рискувайки да превърне войната за защита на Украйна в позната война на американската агресия.
Байдън може да каже, че това е личен израз на омраза, но по време на предизборната си кампания той често казваше колко много са важни думите на американски президент и колко трябва да бъдат претеглени. Той обеща да не бъде многословен в Twitter като човека, когото по-късно свали, Доналд Тръмп.
Сътрудниците на Белия дом първоначално избягваха всякакви коментари пред медиите, явно защото изявлението не е било очаквано и се нуждае от изясняване. Това не бе първият път, когато неговите нестандартни забележки изискват официална преработка. Те се опитаха да отстранят щетите, тълкувайки думите на Байдън не като изявление за намерение, камо ли като план за действие, а вместо това като личен израз на морално отвращение. По-късно служител обясни: „Президентът каза, че не може да бъде позволено на Путин да упражнява власт над своите съседи или региона. Той не обсъждаше властта на Путин в Русия или смяната на режима."
Френският президент Еманюел Макрон призова за сдържаност както в думите, така и в действията при справянето с конфликта в Украйна, след като САЩ „Президентът Джо Байдън определи руския президент Владимир Путин като касапин и не трябва да остава на власт. Не бих използвал този тип формулировка, защото продължавам да водя дискусии с президента Путин", каза Макрон по телевизионния канал „Франс 3".
В края на месеца, белязан от ясната единствена военна цел – защита на териториалната цялост на Украйна – позицията внезапно се замъгли. Това беше крайно необходим подарък за Москва, която дотук не е имала звездна информационна война. Тренирана в представянето на Вашингтон като империалистически побойник, Москва побърза да заяви, че руснаците, а не американските лидери, са избрали своя президент.
Забележката също оставя посредниците в тази криза – Турция, Катар и Китай – изправени пред по-трудна задача да убедят Путин, че има смисъл да се върне сега. Това е всичко или нищо. Американският президент изгори мостовете си с Русия и няма смисъл от никакви преговори, ще твърди Москва, независимо дали вярва в това или не.
Ричард Хаас, председател на Съвета по външни отношения, каза: „Президентът току-що разшири военните цели на САЩ, призовавайки за смяна на режима. Колкото и желателно да е, не е в нашите сили да го постигнем. Освен това крие риска, че ще увеличи склонността на Путин да разглежда това като битка до край, повишавайки шансовете, че той ще отхвърли компромиса, ще ескалира или и двете. Това обезкуражава Путин от всякакъв компромис, по същество - ако има всичко за губене, това го освобождава. Защо трябва да проявява някаква сдържаност? И това потвърждава най-лошите му страхове, а именно, че САЩ търсят неговото прогонване и системна промяна."
Това, което може да бъде по-тревожно, особено ако тази война се забави, е въздействието върху многото могъщи страни в този конфликт. Западната дипломация извърши преврат през март, когато Русия остана само с Еритрея, Беларус, Северна Корея и Сирия, които застанаха на нейна страна при гласуване в Общото събрание на ООН, а 141 държави гласуваха за осъждане на инвазията. Но това остави 35 държави, включително мощни играчи като Индия и Китай, да не желаят да осъдят Русия поне чрез техния вот. И далеч не всички от 141 държави са наложили санкции, давайки на яхтите на Роман Абрамович много пристанища в буря.
Има много гласове, които инстинктивно не желаят да защитават Америка след 11 септември. Саудитският външен министър принц Фейсал бин Фархан Ал Сауд каза: „Беше споменато, че Мариупол е Алепо в Европа. Е, Алепо беше нашият Алепо. Ангажиментът на световната общност – на силите, които биха могли да бъдат засегнати – тогава и сега е съвсем различен".
Хина Рабани Хар, бившият външен министър на Пакистан, каза, че ценностната система, разположена на запад в границите му, е различна от тази извън границите му.
Ибрахим Калин, опитен съветник на турския президент Реджеп Тайип Ердоган, никога не спомена Байдън по име, но призова за предпазливост, казвайки: „Силата на това равновесие, което оформи международния ред от края на Студената война през последните три десетилетия, има всичко общо с тази криза. Трябва да създадем среда, в която всяка страна, от Русия, Иран, САЩ, европейски държави, от Турция до страните от Персийския залив, да се чувства достатъчно сигурна в международния ред, за да не прибягва до каквито и да е разрушителни действия. Това е несправедлива, непредизвикана война, но оплакванията на Русия да е трябвало да бъдат разбрани – не оправдани, а разбрани. Ако всички горят мостове с Русия, в края на деня никой няма да говори с тях".
Този епизод поне може да има благотворния ефект да принуди Запада да размисли по-ясно какъв може да бъде неговият край. Една трайно отслабена Русия, унижена, докато се опитва да превземе Украйна, нейния доходоносен европейски енергиен пазар, завинаги изхвърлен от лудия погрешен прочит на историята на Путин, едва ли ще създаде сигурна основа за него да остане на власт толкова дълго, колкото възнамерява. В идеалния случай той ще претърпи поражение на изборите или ще бъде пуснат през вратата от службите за сигурност. Но това е работа на Русия, а не на Байдън!
