В съвременния свят за мнозина може да е почти невъзможно да си представят, че спират да получават информация за новини в социалните медии. Но точно това се случи в четвъртък, 18 февруари в Австралия, след като Facebook ограничи гледането и споделянето на новини в страната, в отговор на регулаторния натиск, който се стреми да принуди платформата да споделя приходите си с медиите.
Въпреки че законът все още очаква да бъде одобрен, компанията на Марк Зукърбърг изпълни заплахата си, като ограничи местните медии да споделят или публикуват съдържание в платформата. Информативните страници в социалната мрежа бяха просто празни, когато до тях се опитваха да получат достъп от Австралия и милиони потребители не можеха да виждат или споделят новини от местни или чужди медии.
В резултат на това значителна част от населението беше почти откъсната от информацията. Забраната е имала множество последици, тъй като се смята, че тя драстично е намалила аудиторията на някои австралийски медии, като трафикът е спаднал до 93% в деня след прилагането й, според организацията на NiemanLab. С оглед на това някои местни медии започнаха успешно да популяризират изтеглянето на свои собствени приложения.
Австралийският закон, който има за цел да принуди Facebook и Google на Alphabet Inc да постигнат търговски споразумения с австралийските издатели, беше одобрен във вторник от Камарата на представителите и следващия понеделник ще бъде подложен на гласуване в Сената, като се вярва, че това ще даде зелена светлина за реформи.
От самото начало двамата технологични гиганти се заканиха да не се поддават на натиска от австралийското правителство и да ограничат новините от медиите на тази територия на техните платформи. Google обаче в крайна сметка избра да сключи сделки на стойност десетки милиони долари.
Австралийският премиер Скот Морисън заяви в събота, че Facebook се е върнал на масата за преговори, след като блокира съдържанието на новини в страната. Докато Морисън твърди, метафорично, че Facebook "временно ни е" добавил", компанията все още не е направила публичен коментар за промяна в позицията си.
Забраната за социалната мрежа дори случайно прекъсна достъпа до някои страници, управлявани от правителствени агенции и държавни здравни отдели, което накара заместник-председателя на обществената политика на социалната мрежа за Азиатско-Тихоокеанския регион Саймън Милнер да излъчи този петък извинение за грешката на платформата.
Но освен тази грешка, позицията на Facebook беше широко критикувана от властите, медиите и обществеността, някои от които промотираха премахването на приложението от своите устройства, използвайки хаштага #DeleteFacebook.
Австралийският представител на правозащитната организация Human Rights Watch предупреди, че Facebook цензурира потока от информация, наричайки го "опасен обрат на събитията". По същия начин от Amnesty International посочиха, че са „изключително загрижени от това как частна компания иска да контролира достъпа до информацията, от която хората зависят".
Канада обеща в четвъртък да накара Facebook да плати за използването на съдържанието на медиите и подчерта, че няма да отстъпи, ако синият гигант блокира новините в страната, както вече направи в океанската страна.
Преди това канадският министър Стивън Гилбо заяви, че е провел разговори с френските, австралийските, германските и финландските си колеги, за да обсъди общ фронт за новини и други въпроси, свързани с Facebook и Google.
"Време е развитите нации да се противопоставят колективно на Facebook, в името на глобалната демокрация", написа британският депутат Дейвид Дейвис.
