Торнтън Д. Д. Барнс, бивш инженер-изпитател в зона 51, строго секретната база, в която САЩ разработват едни от най-модерните си оръжия, публикува завладяваща поредица от снимки на първите тестове на Lockheed A-12Oxcart разузнавателен самолет, построен за Централното разузнавателно управление (ЦРУ) и извършил първия си полет през 1962 г., съобщава The Aviationist. Декласифицираните снимки са направени между 1959 и 1968 г.
Ветеран от военното разузнаване и бивш електронен оператор на ракети и радари, Барнс е бил член на първия ракетен батальон "Хоук", разположен по време на Студената война, но е претърпял нараняване, с което е приключила армейската му кариера. По-късно Барнс работи за ЦРУ в специален екип по секретни проекти в зона 51.
Групата снимки, която бившият военен публикува в социалните мрежи, позволява да оценим тайното развитие на A-12 Oxcart във военната база. На една от снимките се вижда модел A-12, издигнат на опора в пустинята Невада. Макетът на самолета може да се върти и накланя, за да позволи на радарните модули да го разглеждат под различни ъгли, докато инженерите измерват неговата радарна възвръщаемост. RCS - радарното напречно сечение е критичен инженерен елемент за стелт самолетите. Колкото по-малко е радарното му напречно сечение, толкова по-трудно е да се открие самолета.
Барнс пише, че „A-12 е първият стелт самолет на ЦРУ и неговото радарно напречно сечение бе намалено с 90%".
"Имахме самолета на тестовия пилон в продължение на 16 месеца. Всеки път, когато се приближаваше руски спътник, трябваше да спускаме самолета и да го скриваме. До много години по-късно не знаехме, че руснаците знаят какво правим, благодарение на техните инфрачервени камери, засичащи къде е била сянката на самолета ", каза специалистът.
В допълнение, специалистите провели тестове за оценка на добавката от цезиево гориво. "Добавянето на цезий към горивото води до получаване на метална сол, която, когато се изпари, има много нисък йонизационен потенциал и ефективно създава плазмен облак зад самолета, който намалява отражателната способност на радара", обясни Барнс.
